円環時間の生ける小国―マルタ共和国―

2010/02/27 - 2010/03/06

7000年もの歴史が生きているマルタ。
いつかはその歴史を探訪したいと思っていました。
そして、今年ついにその念願かなって現地を訪れることができました。

「マルタは自然時間が生きている」
この国はそんな印象があります。
平日であっても、日本のように人はせかせかと働かない。
街も時間がゆっくり流れている雰囲気があります。

ここは、日々忙しく動いている日本人にとって、時間的なゆとりとともに、心のゆとりも教えてくれます。


*** 旅行のスケジュール ***
１日目　関西国際空港〜ドバイ
２日目　ドバイ〜マルタ
３日目　ゴゾ島観光
４日目　ラバト・イムディーナ観光
５日目　Sigtseeing Busで観光
６日目　Blue GrottoとSt.Julian観光
７日目　マルタ〜ドバイ
８日目　ドバイ〜関西国際空港

エリア マルタ

• 同行者: カップル・夫婦
• 一人あたり費用: 10万円 - 15万円
• 交通手段: 高速・路線バス 観光バス
• 航空会社: エミレーツ航空

今回は関西国際空港からの出発です。
夜、早めにチェックインを済まし出国ゲートをうろちょろしていました。

利用した航空会社はエミレーツ航空。
ボーイング機で300名以上が乗れます。
かなり人気が高いようで、この日も満席でした。
夜11:20に離陸。

離陸後、１〜２時間して出てきた機内食です。
それなりに量はありますが、抜群においしい…とはいえませんでした。

経由地のドバイに到着。
ここまで来るのに11時間かかりました。
マルタは遠いなあ。

128番ゲートからマルタ行きの飛行機に乗り換えます。
ドバイの空港は大きいせいもあって、乗り換えゲートに行くのでさえ時間がかかります。

ドバイからさらに７時間後。
ようやくマルタ国際空港（ルア空港）に到着しました。
マルタの空港では、タラップで飛行機を降りて、ターミナルまでリムジンバスで向かいます。

マルタ国際空港は本当に小さな空港です。
ターミナルに入ると、すぐに入国審査場に出くわします。
人も少ないので、喧騒な雰囲気がまるでありません。

宿泊先はスリーマ海岸沿いにあるEuropa Hotel（http://www.europahotel-malta.com）です。
空港から車で20分ぐらいで着きます。

ホテル内の概観です。
２つ星の安宿なので、設備はほとんどありません。
バスタブなし。シャワーのみ。
エアコンもありませんでした。
でも、泊まるだけなら不自由はありませんでした。

まだ４時ごろだったので、ホテル周辺を散策してみました。
スリーマはマルタの中で近代的と言われていますが、昔の町並みはまだたくさん残っていました。

スリーマからManoel Islandを望みます。
これだけでも、マルタの気分を味わえます。

滞在２日目。
今日はオプショナルツアーでゴゾ島へ行きます。
混載バスでフェリー乗り場（マルタ島の西端）に向かい、そこから船に乗り換えます。

ゴゾ島までおよそ30分。
大きな船のためか、全然揺れません。
船中には売店もあり、コーヒーなど飲みながら短い船旅を楽しめます。

ゴゾ島の港に到着。

ゴゾ島のフェリー乗り場から、バスで一気に島の西端Qawraまで行きました。
ここではゴゾ島版、ブルーグロットが楽しめます。

８〜９人がボートに乗ってブルーグロットを廻ります。
料金は、確か５ユーロぐらいだったと思います。

出発してすぐに、鮮やかな海の色に出くわしました。
すごくきれいです！

このような狭い洞穴を４〜５箇所廻ります。

洞穴の海の青さはハンパじゃありません。
あまりのきれいさに感動〜♪

ゴゾ島で最も有名な場所であるAzure Windowです。
これが自然に作られたものなんて…。
自然の力に感服します。

また島の中ほどに戻って観光です。
この写真、島のどこで撮ったのかまったく覚えていません（スミマセン）。
ここで買い物をしました。
蜂蜜とチーズを購入♪

車もあまり通らない、古い町並みです。

お昼の時間です。
食事場所は、シュレンディ湾に面した小さなレストランでした。
オプショナルツアーの食事は、ちょっと貧相なことが多いのですが、今回は違いました。
量も味も大満足♪
イギリス人の方と同席しました。
英語がほとんどわからないにもかかわらず、すごく楽しく会話できました。

シュレンディ湾の海もきれいです。
ここはダイビングスポットで、この日も数人がダイビングを楽しんでいました。

ゴゾ島の中心部ビクトリア方面に戻って、The Citadel（大城砦）を観光。
その入り口にあった記念碑（？）です。

The Citadelの城壁の高さは並じゃありません。
ゆうに15m以上はありそうです。
城壁は大包囲戦後、新たな戦いや避難場所として再建されました。
シタデル内は細い路地が連なり、城壁の上に出るとゴゾ島の景色がぐるっと見渡せます。

シタデル内の細い道です。

城壁の一番上にある大砲です。
いくつもありました。

城壁上部からの景色です。
緑が映えてきれいです。

城壁上部から、街並みを望みます。

城壁下にあるお土産屋さんです。
小さなお店がいくつも並んでいます。
ここで絵葉書を２枚購入。

なんだかんだで、あっという間に帰る時間になってしまいました。
夕刻、フェリーに乗り込みマルタ島に帰ります。
とっても充実したゴゾ島ツアーでした♪

滞在３日目。
今日から３日間は完全フリータイムです。
まずは、小さな船に乗ってスリーマからバレッタへ向かいます。

船からバレッタの景色を撮影。
朝９時だというのに、太陽がまぶしい。

バレッタの船着場に到着。
ここから徒歩でバレッタ市内を歩きます。

バレッタ市内の風景は、まるで歴史博物館のようです。
古い町並みがそのまま残っています。
現代的な建造物がほとんどありません。

オールドシアター通りにある、カーマライト教会に入りました。
入場無料ですが、寄付金を求められました。

聖ヨハネ大聖堂です。
オーディオツアーが可能ですが、残念ながら日本語音声はありませんでした。

中は結構広く、順路を間違えてしまいました。(T_T)
入場料は６ユーロでした。

バレッタを離れて、バスでイムディーナへ。
写真はそのメインゲートです。

イムディーナは、かつてマルタの首都でもありました。
「静寂の街」と異名をもちますが、その名のとおり、静かな街でした。
まるで、中世の古きよき時代にタイムスリップしたようでした。

街の中央部にある、聖パウロ聖堂です。

イムディーナの道はすべて狭く、中世から変わらぬ姿で残っています。

Histrical and Cultural Train Tourに参加して、イムディーナとラバトをぐるりと廻ります。
１時間ごとに写真のような列車が、イムディーナのメインゲートから出ています。
大人４ユーロ。

出発してすぐに開けたところに出ます。
ラバトの街が一望できます。

イムディーナにあった建物。

イムデディーナ中心部の風景。
中心部といっても、人も少なくの〜んびりした雰囲気でした。

イムディーナもラバトも小さな町です。
少し車を走らせると、すぐに田舎のような風景になります。
教会もあちこちで見られます。

夕方、バスで再びバレッタの桟橋に戻り、ここから船でホテルに帰ります。
今日の観光はこれでおしまい。

滞在４日目。
今日はSightseeing Busで本島を周ります。
Sightseeing Busには、North TourとSouth Tourの２つのコースがあります。
私たちは、South Tourのコースで巡りました。
South Tourのハイライトは、Valleta、3Cities、Tarxien Temples、Marsaxlokk、BlueGrottoなどです。
料金は大人13ユーロ。

Slimaから乗車して、まずはVallettaに向かいます。
バスは２階建てで、２回はオープントップになっています。
この日は風が吹いて、肌寒く感じました。

建物の名前は不明ですが、荘厳さがあるのでカメラに収めました。
バスからこんな建物がいくつも眺められます。

Valletta付近の道路にあった門。

Vallettaのバスターミナルに入りました。
ターミナルの中央にはトリトン像があります。

途中下車で、タルシーン神殿を訪れました。
下車したバス停から少し遠く、しかも案内板もないので、たどりつくまで時間がかかります。

有名な「豊饒の女神像」です。
ここもそうですが、この後にいくつか訪れる遺跡は、たいして大きくありません。
そのくせ、入場料が高いです。
なんかぼったくられた気分です。

またバスに乗って、次の観光地に向かいます。
途中、マルサシュロックで休憩。
とても静かで、の〜んびりした漁村でした。
ずっとここにいてもいいぐらい、気持ちのいい場所です。

アール・ダラム洞窟と博物館に到着。

洞窟といっても、それほど大きくもなく、奥深くもありませんでした。
ここも、規模の割には入場料が高く、やはりぼったくられた気分でした。

またバスに乗って、次の目的地に向かいます。
マルタ本島南にある、ハジャー・イム神殿とイムナイドラ神殿を訪れました。
入場料は10ユーロ。

ハジャー・イム神殿の「神託の間」です。
この神殿は、紀元前2800〜2400年に建てられたそうです。
ハジャー・イムとは、「聖なる石」「崇拝の石」という意味です。

イムナイドラ神殿。
ハジャー・イム神殿とは500mほどしか離れていません。
こちらは、紀元前3000〜2400年に建てられたもので、マルタにある神殿の中でも、より古く、規模が小さいものだそうです。

ハジャー・イムとイムナイドラ両神殿は、海近くにあるためか、この季節風が強く、寒く感じられました。
冬に訪れるのはちょっと厳しいかも…。

マルタ滞在５日目。
朝から快晴で、風も穏やかでした。
これはひょっとしてBlue Grottoで船が出ているかも…。
といちるの望みを抱いて、バレッタからバスに乗り、現地へ向かいました。

私たちが滞在したSliemaはマルタ島の北海岸にあります。
Blue Grottoはその反対の南海岸に位置しますが、バスでも小１時間あれば到着します。
「ホント、マルタは小さい国なんだ」と実感しました。

北海岸は風も穏やかでしたが、南は違いました。
この日も船は出ていませんでした。
残念！(T_T)

仕方がないので、海岸線をウロウロしてました。
青の洞門を眺めながら、しばし休息。
ここの景色も格別です。

お昼ごろ、またバレッタに戻り、バスを乗り換えてSt.Julianへ。
マルタのバスは安い！
一番遠いとこまで行って、わずか0.58ユーロです。

St.Julianには、レストランやカフェなどがたくさんあります。
高級ホテルも何件かあります。
食料品のお店があったので、そこでお寿司を購入。
洋食に飽きてきたころだったので、米の飯がおいしかったです。

しばらく、きれいな海を見ながら日向ぼっこしてました。

滞在６日目。
とうとう帰国の日になりました。
午前中に送迎車で空港に向かいました。

さよならマルタ。
またひとつ、いい思い出ができました。