2009年マルタの旅　奥さん、ここがポイント！（その1）

2009/09/18 - 2009/09/25

マルタ島での休暇を企画した当初は、日頃の雑踏から逃れると云うのをコンセプトに、観光はそこそこに海辺でのんびりとうものでしたが、ひょんなことからロンドンにてPADIのオープンウォーターダイビングコースに参加することになり、『それじゃプール実習をロンドンで、残りの海洋実習をマルタで』と、途中から半ばダイビングホリデーと化した今回の旅行でした。

マルタ滞在中に撮り貯めた写真のベストテイクは公式ウェッブサイト（笑）へ載せることにして、ここでは諸事情で公式サイトでは載せられなかったボツ写真を中心に、色々と書き綴ってみたいと思います。

先ずその1では、主に美術館やミュージアムといったポイント以外での事柄に絞ってみました。ぜひ公式ページの写真と併用してご覧頂けたらと思います。
（使用カメラ：キヤノンPowerShot G9、パナソニック Lumix DMC-FT1+マリンケース）

公式ページ
http://malta2009.naoto.info

エリア マルタ

• 同行者: 友人
• 一人あたり費用: 5万円 - 10万円
• 交通手段: 高速・路線バス

10:15ロンドン発のマルタ航空での機内食。時間的にはランチに価するものと思われます。

ジャガイモ、ニンジン、グリーンピーズの温野菜にミートボール（ハンバーグ？）ロールパンにココナツパイと言う名の菓子パンにコーヒー・紅茶。アルコール（ビールやワイン）は初回は無料。その後のお代わりからは別料金。ソフトドリンクは無料。

味の方は『見た目よりは悪くなかった』（Pierre談）そうです。まぁ3時間のフライトですから、出してくれただけありがたいと思わなければ。

こちらはベジタリアン。メインが温野菜のトマトソースがけにサフランライスに変更。その他は共通です。

が！これはあまり美味しくなかったな〜。特にトマトソースには味に深みが無くて、単にトマトの味しかしませんでした。

今回宿泊した首都ヴァレッタにあるカスティールホテル。

トラベルエージェントのサイトから割引料金にて予約したので部屋はそれなりでしたが（ホテルへ直接予約するともっと良い部屋に通してくれるそう）、バスの連絡網が良くないマルタに於いて（どこへ行くにもヴァレッタまで一旦戻らなくてはいけないなど）バスターミナルから近いなど、立地条件は最高でした。

朝食付きですがハム数種にチーズ、パン数種にシリアルなど至ってシンプル。朝は暖かいものを食べたい、となるとちょっと難有りですが（下記に続く）

屋上がレストランになっており、ここからヴァレッタの景色を眺めながら食べる朝食は格別。このホテルに宿泊した旅行者の特権でしょう。朝食の質は高くないけど、この景色で帳消しでした。

兎に角マルタ（とゴゾ島）で一番感動したのは、やっぱりその海の透明さ。地中海は魚が少ないので魚フェチのダイバーには物足りないようですが、魚が少ない=プランクトンが少ない=水の透明度が高い、と云うことで我々がダイビングした日も、透明度は30mもありました。

マルタはどちらかと言うと地形に富んでいるそうで、地形ダイバーの人たちにとっては魅力的な所なんだそうです。沈没船探検なども出来るそうです。

黄色とオレンジに塗装されたマルタのバス。ボンネット型の古いタイプから近代的な新車まで、見る者を飽きさせない（だけど・・・）

・・・ドアが付いていないって云うのは安全面で大丈夫なのかな？特にお年寄りとか子供などは危ないんじゃないのかってずっと思っていました。

しかもバスの運転手の態度が悪すぎ！愛想が悪いだけなら別に屁とも思わないけど、釣り銭を誤魔化したり地元人でないと分かった時のボッタクリ料金（もう一度言いますけど、タクシーじゃなくてバスでの話ですよ！）などは如何なものか？交通手段がバスしかないマルタだから我慢して乗っていたけど、運転手に関しては英国の方がずっと親切です。

これから行かれる方、あまり過剰な期待をせぬよう。基本的に小銭がピッタリ用意出来ない場合は、おつりは貰えないと思った方がいいかも・・・

意外や意外、名物（？）の野良猫たちはあまり見かけなかったですね。宿泊先がヴァレッタだったから、もっと地方などに行くと沢山見られたのでしょうか？

ヴァレッタから徒歩で約15分にあるウォーターフロントで、中華、イタリアン、アメリカンなどのレストラン各種があり、取り敢えず食事に困ったらここに来ればなんとかなると思います。値段は高めですけど、まぁヴァレッタ（と云うかマルタ全体）の物価が高めなので、ここだけが異様に高いって云うことはなかったです、ハイ。

やっぱり一度は行っておきたいブルーラグーン！我々が行ったのは9月中旬〜下旬で気温は暑かったのですが、じゃ水温はと云うとこれが結構低かったかも？ダイビング中はウェットスーツを着ているから分からなかったんですが、海から上がると『寒っ！』って思いましたモン。ただその寒さも気温の高さで直ぐに感じなくなりますが、泳ぐんだったら9月がリミットかも？

ここで言いたいことは、マルタには絶対に夏に行くべし！気温は物凄く暑いけど、こんな綺麗な海で泳がないで帰るなんて、本当に勿体ないですよ。

コミノ島にある各所の洞窟もこれまた見物で、是非機会があったら行ってみて下さい。小さいボートでしかアクセスが出来ないので（有名なCaptain Morganなどの大型ボートではダメ）、コミノ島に着いてから専用クルーズボートを探すか、面倒臭いけど一旦ゴゾ島へ渡り全コミノ島クルーズ込みのボートを探すか（我々が選択したのがこれ）すると良いと思います。

人気のブルーラグーン。悪くはないけど、シーズン中はやっぱり人が多すぎる！日本のようにイモ洗い状態じゃないんだけど、この歳になると傍でガキに騒がれてうるさいとイラッとする時があるので（笑）、このブルーラグーンの先にあるクリスタルラグーンに行ってみることに。ここが本当に大正解！

ブルーラグーンはスノーケリングするにはちょっと浅すぎた印象があったのと、やっぱり人が多く俗化しすぎちゃっている部分が否めないのですが、クリスタルラグーンは、リッチな人たちのボートが何隻か止めてあるだけで本当に静か。しかも水の透明度もかなり高い！写真のように魚も沢山泳いでいましたよ〜。

難点はブルーラグーンからあのゴツゴツした岩道を15分ほど歩かなきゃいけないことと、深いので泳ぎが達者な人でないとちょっと過酷かも？でもそれを差し引いてもここは穴場だと思います。特にスノーケリングする人にはオススメですよ〜。

注意：岩場を歩くので必ずサンダルなどを履いて行って下さい！

マルタに行ったことのある方なら分かって頂けると思うのですが、マルタの家の玄関には必ずと言っていいほど真鍮製のドアノッカーが設置されています。

それじゃ自分も！と思って買う寸前まで行ったんですが、家主で今回の旅の相棒でもあるPierreに『ドアの寸法を測ってから買え』とのお達しがあり、泣く泣く今回はパス。本当はライオンかイルカのドアノッカーを狙っていたんですけどね。

ヴァレッタのメインストリート・リパブリック通りにある老舗カフェ・コルディーナ。あまり良い噂を聞かなかったのですが、お昼を食べにちょっと行ってみました。

ウェイター&ウェイトレスの態度が悪い、って聞いていましたが、担当のお姉さんもそんなに意地悪そうな感じはなくちょっと肩透かし（笑）地中海系の人にありがちなダラダラした印象も無く、皆結構キビキビ働いていました。

コーヒーも至って普通、サンドイッチもごく普通なんだけど、お世辞にも食文化に優れていないマルタ島に於いてこの普通、って云うのがとても貴重なんですよ。まぁそれだけ他が酷いって事なんですけどね（笑）

コルディーナの場合、食べ物を期待して行くのではなくあくまでもあの店の由緒ある内装を見に行く、と云う意識の方が大切なのかもしれないですね。

それを体感するためにも、是非店内でオーダーしましょう。それじゃなくても、外は暑くて暑くて・・・

着いたのが金曜日の夜だったのですが、宿泊先の近くの道でジャズバンドが演奏していて、皆それぞれ座ったり寝そべったり好きな格好でジャズを聴いていました。石の階段にはこんなティーライト（キャンドル）が置かれ、雰囲気最高でした。

こんな変哲のないヴァレッタの町並み。滞在中は気がつきませんでしたが、こうやって見ると何故か懐かしくなります。また行けると良いのですが・・・

7:15発のロンドン行きマルタ航空での朝食。ロンドン線とあってやはりイングリッシュブレックファスト風。ソーセージにオムレツ、ベイクドビーンズにオレンジジュース。ロールパンにチョコレートマフィンがメニュー。

こちらはベジタリアンブレックファスト。ソーセージの代わりにオムレツにはミックスベジタブルが加えられ、スパニッシュオムレツのようでした。そしてチョコレートマフィンの代わりにカットフルーツ。個人的にはチョコレートマフィンよりもこっちの方が良かったのでラッキー！

それにしても、チョコレートマフィンて動物性原料を含むんでしたっけ（乳製品がダメ？でも牛乳は大丈夫でしょ？）