熟年夫婦の珍道中　　＜ドッグレース体験＞　Cork　/　Ireland

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４．ドッグレースで儲けた
　
　Greyhaund Racing Stadiumなるものがあることが分かっ
た。日本では、競馬場も競輪場も外から見ただけで入った
経験はなかった。６０の手習いで疲れきった頭を癒すべく、
出掛けることにする。８番のバスに乗ればよいとは学校の
受付で聞いた。バスの料金７５ｐを払いながら聞くと、
stadiumの前までは行かないが5min程度歩けばよいとのこ
と。

相当な距離を走って郊外に来てしまった。帰りが心配で最
終バスを聞くと分からないと言う。困ったなと思っている
と、何やらいじっている。無線で　bossを呼んだんだとウ
インクする。すこぶる親切で感激。

５分まっすぐに歩けばつくと言うので、８時だがまだ明る
い薄暮の中を行く。脇を車がビュンビュン飛ばして行き、
スコブル危険。１０分かかって到着。途中にはサッカー場
が３−４面あって、いずれも競技中であった。

入場料 5ポンド/人を払い中へ。　２週間前に新設開場した
ばかり。　市中にあったものを移したとのこと。正面玄関か
らまっすぐ、馬場ならぬ犬場のフェンスのところへ言ってみ
ると、予想屋とオボシキ面々が現代風にコンピューター端末
と　white boardを従えて仕事中。大きなホールになってお
り、多くの人がGuinnessを片手に談笑している姿は市中の
pubの大型版と見える。

上には総ガラス張りのレストランらしきものあり。暗くなっ
て寒くもなったので、昼の食事のせいで二人とも食欲はない
が座ることにする。予約で満席だとことわられた。　尚も立
っていると、しばらくすると、okと言って案内してくれた。
一番前の特等席だ。

食事をしながら、周囲を見ると階段席の所々にコンピュータ
ー端末があり、制服姿の美女達が控えている。彼女達がレー
ス開始直前にテーブルを回り馬券ならぬ犬券の購入をしてく
れる。レースが終われば即座に端末でチェックし配当を渡し
てくれる。　食事をしながら犬を見てこれはと言うのを選ん
でその番号を言って,掛け金をはらえばそれで終わり。大あた
りかどうかで料理の味も変わってしまうというシカケ。

全部で１０レースあったが、我々は20L(ポンド）を元手に25L
を得て、５ポンドをかせいだ。　連勝単式、複式などなどいろ
いろなかけ方があったが、犬の見方も分からないし、美女達は、
It's not my business. と教えてくれないので、一番簡単な
単勝のみに挑戦した。最小掛け金が５０（ペンス）ｐなので最初
は二人別々に数字を決めて合わせて１Ｌで細々とやっていた。
４レース目嫁さんが掛けたのが当たり５倍になって返ってきた。

そのうちにGuinnessもまわってきて面倒くさくなり、６枠全
部に平等に掛けようということになった。どうせなら、毎回
掛け金が貰えるほうが良いと言う、さもしい根性。ところが
、Ｃｅｌｔｉｃ　Ｇｏｄは、間違いをしたようだ。この回は
?枠が１５倍の配当となり、ぼろ儲けとなった。 しかし、
間違いはそれだけで、Ｇｏｄは正気に戻り、あとはお目こぼ
しがなかった。したがって、最終決算5ポンドの儲け。　十分
楽しんで、家に戻ったら真夜中近く。明日はテストとか聞い
たけど、なるようになれで、おやすみなさい