ウォータートン/グレイシャー国立公園 （1）

2003/05/24 - 2003/05/26

Memorial Dayを含む３連休を使って、ウォータートン/グレイシャー国立公園へ旅へ出ることにしました。

ノースウェスト航空で、ニューアーク(6：20)→ミネアポリス(8：09)、ミネアポリス(9：14)→グレートフォールズ(10：40)、グレートフォールズ(11：15)→カリスペル(11：57)と乗り継ぎ、半日かけてカリスペルへ。

Avisでレンタカーを借り、ウェストグレイシャーから園内に入りました。

エリア グレイシャー国立公園周辺(アメリカ)

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: レンタカー

US$10払って園内へ。

Going to the Sun Roadを進むと、すぐにレイク・マクドナルド沿いを通るコースとなる。

Going to the Sun Roadは冬季閉鎖されるようだが、すでに閉鎖の時期は過ぎていたようだ。ほっとした。3週間前のヨセミテドライブでは、ロードクローズのため、先に進めない部分があったが今回の旅では大丈夫のようだ。

ローガンパスへ。ここはマウンテンゴートがよく現れるとの情報があり、期待していたが、姿を見ることはできなかった。今回の旅のテーマの一つは、マウンテンゴートを見ることだ。真っ白な毛で覆われた野生のヤギを見てみたい、と思っていた。

ローガンパスを過ぎ、セントメリー・レイクへ。Wild Goose Islandを見たりする。イメージ的には、カナディアンロッキーのSpirit Islandに似ている感じだ。

さらに進み、Babbの街で左に折れ、メニーグレイシャーへ。スウィフトカレント・レイクの湖畔沿いに建つメニーグレイシャーホテルはまだ閉館中のようだ。

ここで、今日どこに泊まるかで少し考える。メニーグレイシャーホテルは閉館中だし、セントメリー・レイク湖畔に建つRising Sun Motor Innも閉館中だった。当初オプションで考えていた、カナダ側の公園、ウォータートン・レイク国立公園に向かうことにする。カナダ側は、観光地として開発されているらしい。宿もあるはずだ。

一旦Babbの街に引き返す。途中、林の中に雌のムースを見ることができた。ラッキーだった。

Babbを過ぎると、すぐに分岐があり、このままUS-89を進む道とChief Mountain International Highwayに折れる道へと分かれる。公園地図によると、カナダとの国境にある税関は、Chief …のほうは、Summer Onlyと書かれているがずっと近道だ。Chief …のほうのルートを選択する。

15マイル程度進むと、国境が現れるが、道路上は通行止めとなっており、税関にも人がいない。税関の案内を見ると、どうもオープンしているのは、夕方までで、すでに今日は閉ってしまったらしい。あと30分早く来ていれば通過できたのだが。周りをみると、道路から外れてオフロードを走ればカナダ側に簡単に入れそうだ。迷ったが、やはり不法入国はまずいと思い、Babbの街に引き返す。遠回りになるが、US-89でカナダに入る。トータル100km以上のロスだが仕方ない。

ウォータートン・タウンサイトに着くと宿探し。Aspen Village Innにチェックイン。近くのNew Frank's Restaurantで食事し、夕暮れの街を散策すると、たくさんの野生のシカが街中で休んでいた。