200７年グランドサークル　ラビリンス・キャニオン川下り　７日目（川下り５日目）

2007/07/22 - 2007/07/22

さあ、リバー・トリップも最終日（の予定！）です。少し行けば特徴のある稜線が右舷に見えて来る筈です。もし、見えてこなかったら今日１日は漕ぎ続けなければならなくなります。５日分の荷物を満載したカヌーは結構重いです。

グランドサークル旅行の現地情報サイトも開いています。
http://home.att.ne.jp/grape/george

エリア アメリカ

• 同行者: カップル・夫婦
• 交通手段: 船

周りに奇岩が見え始めました。アーチーズ国立公園の岩とよく似ています。この様子なら殆どキャニオンランズ国立公園の北側境目のミネラル・ボトムのボート・ランプの直ぐ近くまで来ているのではないかと確信できて一寸安心です。

やっと見えました。この鞍部が目印です。ポスト・オフィスとか呼ばれていて、この稜線の上に石が置いてあって、そこを訪れた人達が自分の名前を石に書いて置くそうです。我々も登りたかったのですが上り口が解らずに諦めました。また、のんびりと下りたいと言う気持ちもありました。これが後ほど正解でした。ここまで来れば先の馬蹄形のカーブをターンしたら一気に南下になり、左舷にボート・ランプが見えるはずです。

ラビリンス・キャニオンももう直ぐ終わりです。もう殆どキャニオンランズ国立公園のアイランドインザスカイ区域なので断崖も圧倒的になってきます。今日も日差しが厳しいですが目の前のターンを目指して一生懸命漕ぎます。

もう完全にキャニオンランズ国立公園のアイランドインザスカイと繋がった景観です。

丁度昼飯時に具合の良い岩のテラスが在ったのでカヌーを乗り着けて見ると奥には昨日のキャンプとよく似た、具合の良い広場がありました。昼飯後には岩のテラスを利用して川に浸かって涼をとりますが、日差しは暑いのでPFD（救命胴衣）で日陰を造ります。目の前を家族連れのカヌーが行き過ぎたので手を振ると、この様子に大笑いされました。

こんな景観を眺めながら涼しい水にボーっと浸かっていると実に快適です。もう現在位置も良く解っていますし、ゴールも目の前ですからリラックスを堪能しました。所謂ドクター・フィッシュみたいな小魚が沢山居て体を突付くので最初は少し煩く感じたのですが、慣れるとなかなかです。

長ぁい昼休みの後は一気に終点を目指しますが午後の日差しは未だ未だ厳しいです。

天気は良いのですが段々と雲が出てきました。終点は直ぐ近くの筈です。

雲が一気に増えてきました。ミネラル・キャニオンのボート・ランプは直ぐ目と鼻の先の筈ですが天候が心配です。この２日ぐらい夕方に天気が崩れる傾向がありますが、今日は一寸早すぎです。

ついに天気が崩れ出しました。雷鳴が聞こえて雨粒が振り出しました。ボート・ランプはもう目と鼻の先の筈ですが、向かい風が酷くなり。遅々として進みません。

雨はそれほど降りませんが、向かい風が強く、カヌーを真っ直ぐ進められなくなりました。夫婦共々必死でパドルを漕ぎます。時間も段々と押し詰まって来て、結局は予定より遅い、ぎりぎりの到着となってしまいました。昨年の悪天候に見舞われたディソレーション・キャニオンのリバー・ラニングの最終日を思い出しました。自然相手のアクティビティでは矢張り予定には余裕を持たせなければなりません。昨年も今年も安全値を見込んだことで大事に至らなくて済みました。

必死で漕いでいるうちにやっとボート・ランプに着きました。あまりに地味なので危うく行過ぎるところでしたが、これを逃すと下流側には１週間ほど掛かるレイク・パウウェルのハイト・マリーナまで引揚げ地点はありません。しかもその間は激流でその名を馳せるキャタラクト・キャニオンですから勿論どんなエキスパートでもカヌーなどでは行き着けません。途中のモーアブ近くでパワーボートで拾って貰うしかありません。

ボート・ランプ周囲の崖です。

ボート・ランプにはキャンプ場も併設されていますが、汲み取り式のトイレがあるだけで水もありません。

ここにはレンジャーが常駐しています。本日はここにキャンプして、明日の朝８時にボブがピック・アップに来てくれるのを待ちます。