インド5日間

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宮殿ホテルで友人と肩を組んで『ガンダーラ』を歌いたい。
と、出かけたインド。
でも、そんな悠長な旅はできなかった・・（涙

＜１日目＞
初日からインド航空8時間遅れの波乱。
1500円のミールクーポンに喜んだ自分が悲しい。
トータル成田で10時間の足止めを食い、プライベートモニタの
ない飛行機でインドへ。

機内食のカレーはさすがに美味しい。
映画も見ずに、寝ていく。
現地到着は深夜1時。
ホテルでようやくベッドに横になれたのが3時。
モーニングコールが5時45分・・
グレードアップした宮殿ホテル、滞在時間約5時間。

＜２日目＞
朝食はプールサイドのテラス席でビュッフェをいただく。
レストランの雰囲気とウエルカムチョコレートは今回
ここが一番良かった。
バスに乗ってジャイプールへ。
道が悪く、トラックの荷台のようなバスのスプリングも
手伝ってあまり眠れず景色を見て5時間。
象に乗って観光がジープ（セクハラドライバーと格闘）
に変更になって、アンベール城を見る。
城壁がとても長い。マハラジャの力の大きさを感じる。
鏡ばりの宮殿。夜、ろうそくの明かりを灯すととても
綺麗らしい。是非夜見たい。
ここで、今回一番のインド美人に遭遇。
本人も自覚があるらしく、サリーも普通とちょっと違う。
友人曰く『ありゃ素人じゃないね・・』確かにミスユニバース
レベルの全身美女で、カタギではないかんじ。

昼食はチビッ子がインド舞踊を踊る明かりのないレストランで
カレーのビュッフェ。
ダール、チキン、ベジタブルをごはんとナンで。
謎のドーナツシロップ漬けは完食できず。
日本からの体調不良（微熱）と40度越えの直射日光に
この時、具合の悪さがピークに。無理やりカレー食べて
薬を飲む。

ジャイプールの景色が見えてくる。本当に町の色が統一されている。
ピンクというよりレンガ色の町。
楽しみにしていた風の宮殿は入場なし。ガッカリ。
建物自体はディズニーランドのアトラクションを彷彿とさせる
遠近感。

さらにシティーパレスで博物館をめぐる。
細密画、輿、数学書など興味深い展示にも関わらず、
熱中症寸前で巨大扇風機の前から動けない。
続いて武器展示、衣装展示の部屋を回るが、ギブアップ寸前。
数人が座り込む。

みやげ物屋でサリーを着せてもらう。
欲しいけど自分で着れそうにないし、100ドル。と
言われ値切る元気がなく買わずに終了。

観光が終わり、ホテルへ。
素敵な宮殿ホテルに急にテンション↑！！
今月の25ansにも取り上げられているというそこは正に
喧騒とはかけ離れた別世界。
オレンジのカーネーションでできたレイ、ひんやり心地の
おしぼり。タイミングよく差し出されるよく冷えたウエルカム
ドリンク。

夕食も申し分なく、庭園でフォークロアショーも見られたり
して、部屋に蝿や蚊がいたり外がバーベキューブースで
うるさかったこととか帳消しになった。
食後、センスよくライトアップされた庭園を散策。
女同士で来ている場合じゃない！！と思うくらいロマンチック！

溺れそうなバスタブや、赤でセンス良くまとめられた室内や
天井の扇風機に異国情緒満喫。
遅くまで話し込む。

＜3日目＞
朝食のバナナブレッドが絶品。
ホテルの設備も見切れないまま名残惜しくバスへ。
立派な庭園横に控えていたせいか、社内には蚊が充満。
一人20匹はやっつけているはずなのに、バスが揺れるたび
現れる。虫除けしたけど、ちょっと痒い。食われた！？
後部座席に座ったせいか、揺れが酷く何度か無重力状態に
なった。
この日も暑い。
ファテープル・シークリーは水が枯渇した為に放棄された城。
静寂の中、見事に原型を留め調和の取れた美しさをたたえて
いることが白昼夢のようでゾクゾクした。
お昼は観光客でごったがえすレストランでカレーの
バイキング。タンドリーチーズが美味。
ようやくタージマハルに着いたと言われるが、小さなバスに
乗り換え。観光用の牛や馬のニオイが充満する道路を数分走ると
チケット売り場に到着。
空港並みに厳重なセキュリティチェックを受けて想像より大きい
タージマハル内部へ。
階段を上るところで靴カバーが必要。
バスに戻りアグラ城へ。
あの歴史の舞台かと思うと感慨深い。タージマハルに比べて
観光客も少なく、ハーレムの庭園や遠くにタージマハルを望む
シャージャハンの幽閉された部屋を落ち着いて見ることができた。

観光を終えてタージビューホテルへ。
残念ながらタージビュー側ではないが、プールの望める5階。
夕食はホテルのレストランでビュッフェ。
種類はあまりないが、美味しい。
スープに蝿が入っていたので下げてもらうと、ボーイさんが
最高の笑って新しいのを持って来ってきてくれた。
いや、もういいです・・

この日は本当に暑くて、体調を崩す人続出。
部屋に戻って早めに就寝。

＜５日目＞
朝から「胃が」とか「一睡もできなくて」という人が多い。
レストランで朝食。
バスに乗り込みデリーに向かう。
この日は朝から風が強い。ガイド曰く、この時期はこのような
嵐がたまにあるとのこと。
クトゥブミナールの赤い塔は彫刻が見事。
ガンジーの記念碑は裸足で参拝。靴を預けるとチップが必要らしい。
ショップでガンジー本を購入。
英雄の門のある大使館街の道路中央にもノラ牛がいる。
ランチは中華「のようなもの」を食べる。
インド風中華な味付けと体調のせいか、みんな食欲がない。
タージマハルの原型ともいわれるフマユーン廟を見る。
調和が取れて、タージマハルほど強大な執念を感じさせない。
とても美しい。

最後まで欲しいもので悩むことのない土産物屋をめぐって
空港へ。

インドの空港の注意点
・座席はかなり詳細なリクエストをしないとテキトーに取られる
・手荷物にはタグが必要（ガイドは案内してくれない）
・空港内の土産物屋はメチャクチャ高い
・免税店はルピーが使えない（そんなバカな？！と思ったら本当だった）
・でも、ゲート近くのドリンクぐらいはルピーが使える

20時に飛ぶはずが22時に変更。（ある程度想定内）
行きの10時間遅れに比べれば2時間ぐらい・・とみんな
穏やかに出発を待つ。

＜５日目＞
帰りは7時間半で、ほとんど寝ていて朝食も食べ損ねる。
急な高度下げで目がさめて、着地にドキドキしながらも無事帰国。

検疫で「蚊に刺されたかも・・」と言うと
チフス、コレラ、マラリア、デング熱、日本脳炎と、専門科の
ある病院リストのパンフレットをくれた。

荷物受け取り近くのイスには今回の旅で抜け殻になった人々が
累々と横たわっていた。お疲れ様でした・・・

何事もなく自宅に戻ってウトウトしていると、突然胃に激痛。
一晩究極のデトックスに喘ぎ、翌日病院に駆け込むと「急性腸炎」
と診断される。
行った日数より寝込んだ日数の長い旅行になった。