海外旅行編〜フィリピンーその６

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1999/04 - 1999/04

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　待たせておいたタクシーに代金を支払い、入り口でボディーチェック、金属センサーと
持ち物チェックである。正直このセキュリティーにはびっくりしたが、また、いいホテルを選んだものだと我ながら満足した。
　いよいよチェックインだ。事前に日本でホテルは予約しておいたのでクーポンをフロントに差し出した。
　フロントのスタッフ（非常にチャーミングなフィリピーナ）は、
　「ウェイト　ア　モウメント（少々お待ちください）」と言ってパソコンで予約内容を確認し、満面の笑みで、
　「ファイヴデイズ　デラックスルーム　ツーゲスツ（５日間のご滞在でデラックスルーム、お二人様ですね）」と言った。
　私は連れのＹさんが本来一緒に宿泊する予定であったこと、途中で起こった事件？について説明した。
　彼女は分かりました、というようにうなづき、宿泊カードに記入するように求めた。
　チェックインを終えると、他のスタッフがバッグ等を台車に載せ、部屋へと案内してくれた。２１階である。部屋はダブルベッドで眼前にリサール公園がみえる。夜景もまずまず。
　スタッフは要領よく、部屋の設備を説明し、非常に気持ちよい応対をしてくれた。チップをはずんで５０ペソ（約１００円）渡した。
　「サンキュウ　サー」とスタッフは部屋から出て行った。時計を見ると午後１１時。私はベッドに横になり、Ｙさんのことを考えていたが、無事ホテルに着いた安心感からか、今度は無性にお腹がすいてきた。
　フロントに近くのコンビ二、両替屋があるかどうかを尋ねるとホテルを出て、３０秒ほどところにセブンイレブンと両替屋があるという。さっそく行ってみることにした。
　ロビーに出てみるとこの時間でもかなりの人がたむろしている。インド人、韓国人、中国人、欧米人と会話内容、風貌からそれとなく分かる。日本人の姿は見えない。
　ロビーを横切るとホテルのスタッフが、微笑んでくれる。気持ちがよい。
　ホテルを出て、すぐ右にスロープがあり、すぐセブンイレブンがある。その横は両替屋だ。
　先に両替屋でとりあえず５万円を両替した。約２万５千ペソだ。フィリピンではホワイトカラーの月給が約１万ペソから１万５千ペソ、これで家族を養っているのである。
　私は彼らの２か月分の給料分を普通に両替したことになる。日本人は金持ちなのか・・・
　セブンイレブンでは、入り口にマシンガンを持った警備員が出入りする人間をするどい目つきでチェックしている。適当にコーラ、スナック、パンなどを購入し、ホテルに戻った。また、同じようにボディーチェック。ロビーではさっきと同じような光景がそのまま。
　フロントでルームキーを受け取る際、Ｙさんから伝言があるかどうか聞いてみた。ない、とのこと。心配だ。が、どうしようもない。もうしばらく待ってみよう。
　部屋に戻り、買ってきた食糧を口に入れながら、夜景を眺めていた。初めてのフィリピン。
　私は明日の予定を立てようと、ガイドブックを手にすると、部屋の電話が鳴り出した。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ーーーつづく