城島選手との再会～日米野球～

2006/11/04 - 2006/11/04

新婚旅行でシアトルに行ってから、早2ヶ月が経とうとしています。あの日以来、すっかり城島（サインをくれた分、イチローより思い入れが深い？？）のファンになった我が家は、その雄姿が日本でも見られる！ということで、東京ドームで開催される日米野球へ行ってきました！

エリア 水道橋(東京)

• 交通手段: JRローカル

いざ、東京ドーム！妻はシアトルで（私が）購入した城島のユニフォームに身を包み、練習中の選手の調子を確認しています。今日の先発オーダーは決まりましたか、監督さん？？
なお購入したチケットは2階席だったのですが、練習の時間は写真のようにバックネット裏まで行くことができました！

我が家の監督の視線の先は、、、やはり城島選手！！
シアトルを思い出して、妻はムース君人形を城島に向かって振り回していました（笑）
私は写真撮影に夢中だったので分かりませんでしたが、ベンチに下がる際、城島はそのムースを見て笑ってくれたそうです。これでまた城島選手の株が上がったようです。

今回の日米野球、シアトルマリナーズからは城島選手だけの参加と聞いていたのですが、なんともう一人いました！なんとムース君です！！
日本人に身近なチームはマリナーズだからなのか、マスコットキャラクターはムース君だけ来日しているようです。ムース君の登場に、我が家は大興奮！！選手そっちのけで「ムース、ムース！」と叫んでいる二人を、さぞかし周囲は不思議に思ったことでしょう。。。

さて、プレーボール！！
我が家は当然ながら、メジャーリーグ側の応援！！先発投手はレッズのアローヨ。新婚旅行以降、めっきりメジャーリーグにかぶれた私ですが、おかげで少しはメジャーリーグに詳しくなっていて、「あ！先発はアローヨや！！」という感じで観戦できたので、楽しかったです。

この日は、なんと言ってもフィリーズのハワード！2打席連続のホームランは圧巻でした！！打球の伸び方が異常でした（苦笑）
1本目は左中間まっぷたつの打球かと思いきや、そのままグングン伸びて弾丸ライナーのホームラン。2本目はバックスクリーンへのこれまた弾丸ライナー。2本目はなんだか体が震えました。
なおハワードの3打席目は四球でしたが、スタンド全体からは猛烈なブーイング（笑）ファンの気持ちがひとつになった瞬間でした。

凱旋帰国した井口。オーロラビジョンに大写しされる井口の顔は、今回来日したメジャーリーグチームの中で、もっとも外人らしい顔でした（苦笑）
井口にもタイムリーヒットが出て、大満足！！

しかし、肝心の城島選手は、この日試合に出場せず。。。
城島にサインがもらえたことのすごさを、あらためて実感しました。

イニングの合間に、こんなショーが開催されました！
巨大なムースが登場です！！
逆さになったり、腕1本でぐるぐる回転したり、大うけでした！！

妻の体調のこともあり、7回に「Take me out to the ballgame」を歌って帰路につきました。
今回痛感したことは、やはりメジャーに比べて日本の野球は選手までの距離が遠いということです。試合前も、アメリカのように選手にサインをもらえるということはありません（フェンスや金網で事実上不可能）。
また無機質なドーム球場ということもありますが、アメリカのような「ボールパーク」ではなく、「野球場」でした。
球場にいること自体が楽しかったメジャーリーグを体験すると、日本野球のファン離れがよく理解できる気がしました。
でも逆に言うと、それだけ日本の野球はまだまだ面白く変われる部分が多いということ！ファンの夢があふれる日本プロ野球に今後期待します！！
頑張れ、日本プロ野球！！