周荘の想い出

2004/02/10 - 2004/02/20

「．．．紅衛団がみんな壊してしまったのだよ。ここ(周荘)が残って
いるのは、船でしか入る　　ことができない土地だから、彼等は来な
かったのだよ。回りの街の古い物は彼等がみんな壊してしまった。」
「その時(文化大革命)、あなたは何歳でしたか？。」
「14、15歳だった。何が起こっているのか理解はできなかった。大変
な事が周りで起こっているらしいとは感じていたがね。」
　運河沿いのテラス式屋台茶館で、“喜喜”という名の強いタバコの
煙をくゆらせながら、周荘の自転車タクシーのオヤジが話してくれた。

上海からバスで１時間半の周荘には僕が観たいと思っていた全てが
あった。美しい昔ながらの四合院、瓦をコバ立てで敷き詰めた迷路の
ような細い路地、路地に立ち並ぶ古い民家や商店、生活と一体となっ
て街中を網の目のように流れる運河、運河を行き交う小舟．．．。

　前の日、マルコポーロが東洋のベニスと呼んだという蘇州へ、上海
からぎゅうぎゅう詰めの列車に立ちっぱなしで行ったにもかかわらず
、その平凡な街並みに失望した事もあって、周荘の街はいっそう感動
的に思えた。たぶん、蘇州もかつてはここと同じように運河沿いに美
しい民家の建ち並ぶ街だったのだろう。それらを全部たたき壊したの
が文化大革命だったのだ。僕には想像もつかない中国の歴史の深さと
強さがそこにある。

オヤジのタバコと3mmのマイルドセブンとを交換して僕は言った。
「オジサンのタバコよりも弱いけれど、健康にはいいと思うよ。」
オヤジはうれしそうに周りの男達にも日本のタバコを配り、火をつけ
て言った。
「弱すぎて味がしない。」

　それから上海に帰り、租界時代の建物や、最新の超モダンスタイル
の建物を見て回った。夜になるとライトアップされる外灘周辺はやは
り、美しい。しかし、その周りには物乞いの人達も多くいる。小さな
子を抱えながら
「このかわいそうな子をみろ！」
と言ってお金をせがむオバサンが僕につきまとった。
「対不起(ごめんなさい)」
そうしか言えない。

建築や街並みはその時代の文化と生活の表象だろう、だけどこの街ほ
どその二つが遊離しているのを感じた事はなかった。

　昔も今も、ここ上海は時代の波が嵐のように吹いているのだろう、
それに翻弄される多くの人々がいるのだ。その怒濤のような歴史と
日本は深い関係があったし、今もある。

　外灘で夜風に吹かれながら上海の最後の夜に、ハイライトに似た味
のするオヤジにもらった"喜喜"を吸いながら思った。
「このタバコは俺には強すぎる。」

エリア 周庄 (周荘)(中国)

• 同行者: 一人旅
• 一人あたり費用: 10万円 - 15万円
• 交通手段: 鉄道
• 航空会社: 中国南方航空

この旅行記へのコメント （2）

• nao0880さん 2006/10/21 12:49:13

  周荘

  birdlandさん、こんにちは。
  周荘、いいですね。わたしの訪れた同里も同じような雰囲気がありました。
  蘇州、上海どこの街もその歴史と今があります。
  そして、たくましく生きているたくさんの人たちがいます。
  この国の人たちと仕事をするのは、たいへんですがまた興味深く考えさせられることも多いです。
  birdlandさんの旅行記楽しみにします。
  またやってきます。

  birdlandさん からの返信 2006/10/21 18:15:51

  RE: 周荘

  naoさん、カキコありがとうございます。
  
  そうですか、naoさんは中国で仕事をされているのですね。
  私が北京に行ったとき、同業者の北京支局で現在一人で
  がんばっている彼の事務所を訪ねました。彼と中国人との
  やりとりをちょっと見ていて、大変だろうな、と思いまし
  た。彼曰く、でも、やりがいがありますよ。そうだろうな、
  とも思いました。
  
  naoさんの中国でのご健闘とご活躍をお祈りします。