第６回　歩き遍路紀行　３日目　

2005/03/28 - 2005/03/28

　95年に自転車遍路を決行してから10年目。今回はいつもより気合いが入ります。しかし、出発直前に３８度台の熱を出して、数日間ダウンしてしまいました。熱はすっかり下がったものの、咳が止まらないまま、お遍路に旅立ちました。
　今回は３日間のみの日程で訪ねた札所はたったの１カ所。相変わらず、道中で出会うお遍路さんの少ないこと。長かった修行の道場も間もなく終わります。

＜本日のデータ＞
行程：旅館花屋→宿毛駅
天気：曇り
距離：18.4?

エリア 足摺岬周辺(高知)

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: 高速・路線バス 新幹線 JR特急

　７時20分、最終日のお遍路をスタートさせました。喫茶憙楽の前を通過すると、道は下っていきます。程なくして、道の駅大月に到着しました。スタートからおよそ１時間、一休みすることにしました。コーヒーを飲み終えて、再び歩き始めました。大月郵便局を過ぎると、大月町の市街に入りました。道は次第に下り坂になり、向こうに海が見えたところで、宿毛市に入りました。10時頃、宿毛市に入ったばかりのところにある小さな病院の駐車場にベンチがあったので、休憩をとりました。

　海辺を歩いたり、住宅地の間を歩いたり、軽いアップダウンを繰り返したりしながら、宿毛駅を目指します。松田川橋の手前で、宿毛の市街地が見えてきました。すると、遠くに波形の鉄骨が見えました。もしかして、３月２日に列車事故があった宿毛駅か？そればかり気にしながら、歩き続け、松田川橋を渡りました。ここで、遍路道を外れて、宿毛駅へ向かいます。これで、今回のわたしのお遍路は終わりました。

　11時40分、宿毛駅に到着。やはり、先ほど遠くから見えたむき出しの鉄骨は宿毛駅でした。宿毛を訪れるのは、これが３度目だが、そのたびに違った姿の宿毛駅を見ています。１度目は、自転車遍路の時、まだ建設中でコンクリートの路盤のみの状態。２度目は、宿毛線開通２ヶ月後の97年12月、すべてがピカピカでした。そして、今回、無惨な姿に言葉がありません。

　改札付近はベニヤ板で仕切られ、中の様子がうかがえないのですが、たまたま、関係者が入るためにベニヤ板の一部を開けたときに中を見ることができました。改札口の向こう側はがれきが放置された状態でした。
　12時発の代行バスに間に合うのですが、駅の近くで昼食を取り、14時発の代行バスに乗ることにしました。

　13時50分、中村駅行き代行バスがやってきて、乗り込みました。14時、バスは出発しました。宿毛から中村へ行く場合、国道56号を走ればいいのですが、代行バスは国道から離れた駅に寄るので、時間がかかってしまいました。普通列車でも30分で走るところを、代行バスは50分かかった。
　15時９分、特急「南風24号」は中村駅を後にした。