サイですか？サイでんねん。

1995/11/22 - 1995/12/09

サイが見たくて、アフリカで一番サイの密度が高いというンゴロンゴロ自然保護区まで見に行ったのに、双眼鏡で遠くに見えただけ。
何とか、近くで見たいと思っていたところ、アフリカでは不可能な近距離でサイを見れる場所を見つけた。

実はサイは、自動車が近くに来ると、突進してくることがあるので、車では近くに寄れないんですよ。
ところが、サイはゾウが強い事を知っているので、近くまで着ても攻撃してこないんですよ。

ということで、色々と苦労してチトワンへ到着。

ゾウに乗って、サイを見に行くと、面白いぐらいたくさんのサイに、唾をかけることができるくらいの距離まで寄って見えるんですよ。
もう、もう、感動！

これまで、何故、ネパールだけインドに取り込まれずに独立してたのかと、疑問に思った人はいませんか？
ここチトワンのあるタライ平原はヒマラヤの麓に位置して、ネパールという国の存在に特別な意味を持つ場所で、元々はマラリアの多発地区であったため、マラリアに抵抗力があるタルー族だけが住める場所で、長く未開のままだった。
やがて、マラリアを撲滅(蚊を絶滅させたみたい)した結果、ネパールの中心となっている山岳民族が移り住んで開発されたんだけれど、最後に残ったのが、チトワン国立公園なのだ。

そんなわけで、ここには蚊がいないので、夕方になってもコウモリが飛ぶこともなかった。

エリア チトワン国立公園周辺(ネパール)

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: 高速・路線バス
• 航空会社: ネパール航空

ゾウ使い

枠なしのゾウに乗るのは怖すぎます。
僕が乗ったのは、枠つきだったので恐怖感なしに乗れました。

枠に股を挟んで乗るんですが、枠内に４人＋ゾウ使い１人がゾウの上に乗ります。

チトワンの原住民居住区。
今も貧しい状況にある。

チトワンの湿原。
蚊もいないし、蚊を食べるコウモリもいない

タルー人の住宅

チトワンの河畔
ここで、日本人のグループに出合って、その数日後、ポカラで再会した。

チトワンの夕暮れ