32　ネパールまで単独ドライブした若いＴ君

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　同じ会社の若い技師Ｔ君からも、生き方について考えさせられた。
「この会社に入ったのは、思う存分仕事ができるからさ」
　名門チューリッヒ工科大学を卒業し、社会人３年目の彼は、私より４つ若い２６才である。

　シュッツさんと同じ「技師」だが、月給は３千フラン（約２２万円）と、私の６倍。
この額は初任給で、それ以上もらうには、まだ腕が不十分ということらしい。
日本の初任給と比べれば、ほぼ２０倍。

　独身の彼は、バカンスのテーマに、フランスからネパールまで、往復４万キロの冒険ドライブを選んだ。
あえて冒険と称するのは、ただ単なるドライブでなく、シトロエンの２ｃｖ（ドゥーシュヴォー）を使って、独りで行ったからである。
　この車はフランス自慢のミニカーで、ボディもメカも限界近くまで切り詰めてあるが、それでいて時速１００キロは軽い。

　当時わが国でも３６０ｃｃの「軽自動車」が開発され、デモンストレーションにユーラシア大陸横断ドライブが行われた。
無事大陸横断は達成できたのだが、最終目的地のロンドンを目前に、アムステルダムでドライバーの一人が自殺した。
「ちゃちな車で、精神的に無理があったのだろう」と噂されていた。

　こちらの方は自動車メーカーの企画であり、５人のチームが組まれている。
それに対し彼は自費。しかも単独である。

「愛車ドゥーシュヴォーの能力を確かめたかった」
「フランスの技術力がアピールできればと、小さな話題性ある車を選んだ」
　このテーマを選んだ動機をたずねた私へ、彼の答である。
　その旅行の写真集を出版すべく、編集の最終段階に入っていた。

　この会社から４００ドル（約１４万円）で、私にも声がかかった。
　私の給費１５０ドルや給料100ドルと比べれば、大金である。

　パリで食事をともにした十河総裁からも、
「一年は短すぎる。せっかくの機会だから、三年くらいがんばって来いよ」
と、言われている。

乗り気になったが、パリに住む先輩から、
「日本人として一家を構えるならば、６００ドルは必要だろう」
と反対され、この話しは沙汰止みとなった。