日本人も協力、イースター島のモアイ復活

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３月終り、晩夏のイースター島から帰国しました！大きな空に、孤島ならではの巨大入道雲がどんどん動き、空も大地も大海原も、モアイの遺跡をはさんで壮大なハーモニーを奏でる光景を満喫。雨にもあいましたが、夏は総じて天候も安定しているので、遺跡の修復工事はこの時期に行われます。
日本のクレーン会社タダノの協力で、倒れたモアイを起こして修復する作業は、現在仕上げの最終段階に入っていました。青いビニールのカバーをすっぽりと被ったトンガリキのモアイは、まるで「てるてる坊主」のよう。刷毛をもった人がその中に入ってモアイ像の表面に上薬をかけていました。一番目の薬は、雨や波しぶきなど水害から守るもの。２番目の薬は、風の浸食からまもるためのもの。トンガリキは太平洋地域の遺跡としては、最大かつ一番美しいと言われています。完成するのが本当に待ち遠しいですね。
また、この修復作業は、１９９１年、倒れたモアイを起こすのに、特注のクレーンが島に上陸したことから始まりました。この島は大きな船を横付けできる港がないので、チリ海軍の協力で付近までひっぱてきて２００mほど先の沖から浅瀬を自走しなければなりませんでした。様々な苦労の結果、こうしてモアイを立たせることに成功したのです。最初は２体のみの予定だったのですがクレーンの調子がよかったのと、住民の熱烈な希望で、今では１５体のモアイがめでたく並んでいます。このとき大活躍したクレーンは今、町の学校拡張工事に携わっています。 新しい校舎はポリネシアの伝統的な萱葺きで、イースター島ならではの菜園を持つ立派なものだそうです。
これからお越しになる方は、ぜひご注目ください！