ジョージタウンループ鉄道 Georgetown Loop Railroad

アクティビティ・乗り物体験

レストエリアから眺めただけですが‥。

3.5
旅行時期：2016/10（約9年前）

by beanbagさん（男性）

コロラド州クチコミ：2件

初めてアメリカのフリーウェイ（高速道路）を走ってレストエリアというものがあるのを知りました。日本のサービスエリアのようなものかなと思って、モアブからデンバーに向かうI-70号線のハンギングレイク・レストエリアに試しに入って見ました。トイレはありますが、駐車場の他に何もありません。ただ、鏡のように静かな湖面に岩山が綺麗に映って素晴らしい景色でした。あとで知ったのですがコロラド州で一番人気のあるハイキングコースでした（４トラにポイント登録がないのが残念です）。
味をしめて次に停車したのがこのジョージタウン・ループ鉄道が見えるレストエリアでした。ここはトイレもない小さなレストエリアでした。私たち以外は地元の人らしい男性が一人いるだけです。
車を降りると汽笛が聞こえてきます。パーキングエリアから見下ろすと線路が見えます。やがて可愛らしい機関車に押された観光列車が見えてきました。全部で6両連結、屋根のある客車が1両、貨車のような屋根のない車両が４両です。本来は蒸気機関車らしいですが、整備中とのことで我々が見た時はディーゼル機関車でした。
眼下の鉄橋を渡ったあと、しばらくトンネルに入って見えなくなりますが、3分くらいで再び姿を現し、さらに向こうの高い鉄橋を渡っていきます。ただそれだけですが、アメリカの開拓期の歴史を垣間見る貴重な経験になりました。
針葉樹に覆われた渓谷の眺めも素晴らしいです。
この鉄道は麓のジョージタウンとかつて銀鉱山で繁栄したシルバー・プルームを結ぶ全長7.2kmの路線で、最初の3kmの間に200m近く登るためループ状になったとのことです。鉱山は競争力を失い廃坑になりましたが、二つの街は歴史的建造物の価値が認められ、1966年にアメリカ合衆国国定歴史建造物地区に指定され、この鉄道も保存されることになったようです。
今は観光列車となったこの鉄道、実際に乗るとなると現地在住の人以外は大変そうですが、見るだけならたやすく観ることができます。ただ、ちょうど良いタイミングで走ってくるかどうかは運次第です。