想い出の旅１２（海外）　　　　　　　　　　　　　　　チェコ

1997/12/06 - 1997/12/07

ちょこっとプラハへ。
年も押し迫った1997年12月6日11時35分、
成田空港第二タミナルからオーストリア航空で
オーストリア・ウイーンへ。
ここで小型のローカル機に乗り換えチェコ・プラハに。

エリア プラハ(チェコ)

訪れた日と翌日とも氷雨混じりの寒い日で
灰色の雲が低く垂れ込め、
煤ボケたどす黒い旧市街の建物と相まって
一層暗い雰囲気のプラハであった。

チェコ・プラハを訪れるにあたり事前に
ビザを取得しておかねばならなかった。
東京広尾にあるチェコ大使館に行く。
申請用紙に必要事項を記入し、
写真と申請費用を添えて提出し申請を済ませる。
取得は後日で再度大使館まで足を運ばなければならなかった。
最近ではビザは不要になった。

・チェコ共和国とはどんな国？
チェコの西側は古くからケルト人が住み、
ボヘミヤと呼ばれていた。
その後、紀元前1世紀ごろゲルマン族、
ケルト人を押しのけるように侵攻し、
ゲルマン族の大移動後にスラブ人が住み着いた。
17世紀にハプスブルク帝国の支配下に入り、
1918年 第一次世界大戦後にチェコスロバキア共和国となった。
1938年 ドイツがオーストリアを併合し、
プラハなどボヘミア・モラビ地方は
ドイツの保護領になったが、
1945年 第二次世界大戦後、ドイツが敗れ、
代わってソ連が侵攻し、共産政権国家となった。
しかし、1968年共産主義 経済停滞がもとで
革命運動「プラハの春」が起きたが悲惨な結果で終った。

1991年 ソ連消滅により共産主義政権崩壊（ビロード革命）に伴い
1993年 チェコとスロバキアが分離・独立し現在に至っている。
ボヘミヤ王国誕生以来、近隣国から常に脅威にさらされ続けてきた。

・ルズィニェ国際空港
プラハ市街から北西20Kmのところにあるチェコ唯一の国際空港。
入国審査を無事通過して、空港内に入るとむき出しの拳銃を腰に、
肩には黒光りする自動小銃をかけ、
いかめしい兵隊？警官？が巡回している。
今まで訪れた国の雰囲気とまるで違う。
恐怖感さえ覚える。
チェコ唯一の国際空港にしては寂しい。
売店とレンタカー、バスなどの案内カウンターのみ。
商業広告は殆ど無い。
公園のベンチのような硬い金属製の長椅子。
暖房が無い。寒い出発・到着ロビー。
「まだここも共産主義時代の体制のままか！」が
チェコ入国後最初の強烈な印象であった。

・百塔の街、プラハ
ボヘミヤ地方の中心に位置するチェコの首都。
「黄金のプラハ」と称された美しい街であったらしい。
そして100以上の尖塔があったことから
「百塔の街」とも呼ばれていた。
ヴルタバ川が市内を分断して流れ、
右岸には中世からの建物が多い。
また、この街はスメタナ、ドヴォルザークが活躍し、
モーツアルトも愛した街であった。

・プラハ城
フラチャニの丘に聳える王宮。
かつて9世紀に貴族の館があり、
14世紀にボヘミヤ王カレル4世によりゴシック様式の城になる。
現在は広い城内に大統領官邸、教会、美術館等があり、
城の周囲は中世風の城壁で囲まれている。
・カレル橋からプラハ城を遠望する。

プラハ城
・プラハ城の上空写真。写真上にカレル橋が見える。

・大統領官邸
彫刻で飾られた豪壮な建物。門前には衛兵が立ち、
観光客は1歩も近づけない。

・聖ヴィート大聖堂
930年にロマネスク様式で建てられたが14世紀にゴシック様式に改築。

プラハ旧市街
・プラハ城からカレル橋
ごつごつした石を敷き詰めた道を下ってゆく。
民家街に入ると道端で観光客相手の露天が並ぶ。

・2本の尖塔を持つティーン教会
プラハ城、聖ヴィート大聖堂などを急ぎ見学してから、
小雨降る石畳を下り、カレル橋、旧市街地に行く。

・カレル橋
プラハを訪れた人はまずこの橋を渡るであろう。
最大の観光名所だ。
カレル4世によって造られた中欧最古の橋で
ヴルタバ川に架かる13の橋の中で最も有名。
もとは木造の橋であったが洪水で破壊された為に
14世紀に石造りの橋として再建された。
橋は全長約500メートル、巾10メートルのゴシック様式。
橋の入り口には古塔が立ち、
両側の欄干には聖書に由来する30の聖像が並ぶ。
30体の聖像はバロック様式で17世紀から200年
かけそれぞれ異なる年代に作られている。
日本にキリスト教を伝道したフラシスコ・ザビエル像もある。
ドイツ・ヴェルツブルグのマイン川に架かるアルト・マイン橋も
同じように橋の欄干の両側にも聖人の像が立ち並ぶ。
同じような年代に建造された橋で当時の流行であったのか。
興味深い。
但し、アルト・マイン橋は戦争で破壊され、再建されたもの。

冬の寒空で雨模様の天候でも多くの人が橋を往来している。
どう見ても観光客や地元の人ではない人たちが
橋でウロウロしている。何をしているのだろうか？！

カレル橋の下には運河がヴルタバ川と並行して流れる。

・旧市庁舎
カレル橋を旧市街に向かって渡り、
カルロヴァ通りを真っ直ぐ進むと広場に出る。
14世紀に建てられたゴシック様式の旧市庁舎の南面に
一年で一周する巨大な天文時計がある。
正午にキリスト12使徒が時報に合わせて現れる。
これを見るために多くの観光客が集まっていた。
この種の天文時計はヨーロッパ各地の都市で見られる。
当時の人たちはスケールの大きな宇宙観を持っていたのだろうか。

・火薬庫
もともとは旧市街を守るために建てられた13の城門のうちの
一つであった。
15世紀建造と言われているが、
その後19世紀にネオゴシック様式にて立て替えられたという。
17世紀に一時火薬庫として使用されたのがこの名の由来。
186段の石段を登って上から市街を見渡せる。
この石段を登り、市街を見渡し（あいにく雨でよく見えなかった）、
火薬庫を出るとき、カミサンのリュックの口が開いていた。
大勢の人が後から押すようにして石段を登った。
やけに後から押す女性が居たという。
多分、この女性がカミサンのリュックを開いたのだろう。
金目のものは入れていなかったので被害は無かった。

・ユダヤ人街
火薬庫であった事件で急に警戒心が強くなった。
ユダヤ人街の狭い道を大勢の人達が往来している。
目つきの鋭く鷲鼻の女性、
濃い口ひげを生やした男達。皆んな怪しい。
観光客に見えない。
「カモ」を物色しているようだ。
ホテルでこのことを話すと、
「本当のスリは身なりの立派な紳士・淑女然としたカップル」が
一番危ないとのこと。
その他は「こそ泥」の類とか。
いずれにしろ治安は良くない。

・路面電車
庶民の足であろう二両連結の路面電車が
市内を幾つも走っていた。
車体全面にカラフルな広告？が描かれてあった。
他の都市であれば特別な気もしないが、
空港の物々しさと余りにかけ離れている。
商業主義がまだ斑模様のような広がりになっている。

・夕刻の旧市庁舎前の広場
冬のヨーロッパは昼が短い。
4時過ぎるともう暗くなる。
旧市庁舎前の広場に戻った。
クリスマスシーズンをひかえたクリスマス一色の
飾りつけの屋台が広場一杯に出来ていた。
色とりどりのクリスマス用の品物がたくさん出店していた。
珍しいものもたくさんあった。
我々はただ見て歩きのウインドウショッピング。
一日中小雨混じりの中を歩きまわったので足元は濡れ、
冷たくなり、寒くもなった。
チェコのクリスタルグラスのカップを買い求め、
ホテルに戻る。

・地下鉄
旧市街からホテルがあるZelivskehoまで地下鉄を利用した。
切符を買い、改札ゲートで刻印、地下鉄に乗る。
10コルナ（約50円）夕刻の車内は満員。
我々は通路に立つ。
スラブ系の顔立ちの男がやたらに話しかけてくる。
カミサンも小生の完全に無視。

わずか正味一日のプラハであったが
目一杯動き回り、色々な体験もした。

土地替われば品替わる。人も変わる。
訪れた時はまだ共産圏時代の統制色がまだ色濃く残り、
治安もよくない。
宿泊したプラハ郊外のホテル　ルネッサンスでは
気さくで親切はスタッフと
快適なホテルライフを楽しんだ。