オーストラリア周遊＋バックパッカー＋魔法の絨毯＝AUSSIE PASS（オージーパス）

1993/12/24 - 1993/12/24

オーストラリアは「大陸」だった。
隣の街まで３００kmという所がざらにあり、州が変わると時差まで存在する広大な国。

格安旅行者、つまりバックパッカーとして、この大陸を周遊する為の移動手段として最初の選択は「大型バイク」だったが・・・
財布と相談すると、「味噌汁で顔を洗って出直して来い！」という状態だった。

いろいろ調べると、この大陸を周遊するバックパッカーは、大陸に張り巡らされたバス・ライン乗り放題定期券の「バス・パス」なるチケットを利用しているらしい。

超長距離バス移動？
・・・おもしろいかも？

エリア ダーウィン(オーストラリア)

• 旅行の満足度: 4.5
• 観光: 4.5

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: 観光バス
• 旅行の手配内容: ツアー（添乗員同行なし）

オーストラリアは、とんでもなく、信じられないぐらい、馬鹿みたいにデカイ！

バックパッカーとして、この国の観光に挑む者の大半は、バス・パスなるものを購入し、財布に余裕がある者は、中古のバイクや車を手に入れ、無謀な冒険者は、こんな風にな〜んにもない果てしない１本道で親指を立てる。（ヒッチ・ハイクのサイン）

試しに半日ほどヒッチを試みた東洋から来たにわかバックパッカーは、日射病になりかかりながら、その夜ホテルでウンウンうなる事になった。

この街からこちらの方へ行く交通量が圧倒的に少ない！
しかも、ヒッチハイカー強盗などが出没する昨今、怪しそうな東洋人を乗せてくれる車がいない！

オーストラリア最初の街「ダーウィン」をとうとう離れて、オーストラリア一周を開始！

移動はバスに決めた。
上陸当初、オートバイで巡る予定だったが、ほとんどのライダーが新車をオーバーホールしている現状を考えると財布の中身が心配だ。
（猛暑の中、あまりにも広大な距離を高速走行する為、エンジン・ブローするらしい）

必要な物は、「バス・パス」なるチケット。
オーストラリアを旅行する旅人には、無くてはならない定期券のような物だ。
このパスには、「３ヶ月有効」や「半年有効」等、いろんなタイプがあるらしい。
うーん、バスも大陸になると、いろんなチケットを発行するんだなぁ。

季節は１２月２４日、南半球では真夏のクリスマスを迎えている。

バス・パスを手にして、ターミナルに着くと、サンタの格好をしたバスドライバーが迎えてくれた。

こういうのりが、オーストラリアっぽくて俺は好きだ。

オーストラリアのバスは快適！
見てくれは、日本の高速バス並に近代化されている上、シートはでかい外人サイズ。
（それでも隣に100kgオーバーのおっちゃんが座ると泣きたくなるが・・）

赤茶けたダートを時速100kmオーバーでぶっ飛ばす！
街を離れて５時間、信号らしきものを見た記憶が無い。

バスのフロントに装備された巨大なバンパー（カンガルーバンパーというらしい）や、ガラスを覆う金網は伊達じゃなかった。

「ドカッ！」という衝撃音を残し、カンガルーが宙を舞う。
「べチャッ」という音とともに野鳥がフロントガラスに張り付いても、何でもない様にワイパーで除去！

何があっても止まらない。
オーストラリア超特急！

・・・ただし、時々ドアが自動で開く。（しかも、時速100kmで！）
・・・クーラーが爆走する。（熱帯夜に寝袋を持ち出す羽目に！）

いろんなハプニングを引き連れて、それでもバスは止まらない。

何時間も何日もバスとともに過ごす移動時間。
うんざりするほど見飽きた赤茶けた大地と土埃の光景の中、極上の時間がやってくる。

この夕焼けの風景だけは、いくら見ても飽きない。

この大陸の夕日は、息を呑むほどに・・・