ラインを上る【60】ジェットコースターを連想したＩＣの運転台経験

2008/04/14 - 2008/04/14

2008年4月14日（月）

今ケルン中央駅に来て、何年か前にドイツの誇る超高速列車ＩＣ（インターシティ）に乗ったことを思い出している。

フランクフルト中央駅のホームに上れば、眼前にＩＣのスマートなボディが横たわっている。

一度近くで見たかったＩＣとの出会い、感動の瞬間だ。


私は角度を変えながら、夢中にシャッターを切る。

ふと気がつくと、私以外写真を撮ったり、ホームを駆け回っている人はいない。

今から列車に乗ろうとしている乗務員さんたちは、なかば不思議そうに、なかば感心して眺めている。


さて案内表示の親切さに感心しながら席に落ち着き、客室の気持ちよさを味わっていると、車に積んでコーヒーを売りにきた。

コーヒーは紙コップではなく、ＤＢ（ドイツ連邦鉄道）のロゴが入った、風格のある陶器のカップに入れられている。

売り子がこれまた、風格のある中年のおじさんだった。

おじさんは、明るく、いかにも楽しそうにサービスしてくれ、客の心を温めてくれる。

思い出にと、カップを所望したら、１２ユーロで売ってくれた。


やがて電車は高速新線に入ったらしく、加速する。

私は電車の入口ホールにあるデジタル速度計で、時速３００キロ突破を撮影しようとカメラを構えていたら、先刻コーヒーを売っていたおじさんがやって来て
「よかったら運転席にご案内しましょうか」
と、声をかけてくれた。

こんな夢のような誘いに、私は驚きながら
「ナチューリッヒ　ヤー！（もちろん、お願いします）」
と返答する。

こんな片言のドイツ語で、通用したかどうか。

時速３００キロの運転台に、どこからやって来たか分からない馬の骨である私が乗れるなんて、全く予想できない出来事だった。


運転台で見た、時速３００キロで展開する光景は、想像を絶するスリルに満ちたものだった。

私の乗った区間は、線路が地面とほぼ同じ高さで、地面より高くなったり低くなったりしながら続いており、光景がまぢかで展開する。

とくにカーブの区間は、空が回るように感じる。


遊園地のジェットコースターを思わせる景色の変化スピードだ。

その一方、先日の大惨事をも思い出さざるを得なかった。

少し大げさかもしれないが、私は血の凍る思いだった。


後になって考えた。

こんなことをして、コーヒー売りのおじさんはクビにならなかったのだろうか。

私の入室を許可した運転士も、同じだ。


それならば、なぜ私を運転台に招いてくれたのだろう。

一時ははるかに遅れていたドイツ技術の発展状況を、ライバルの日本人に見せたかったのだろうか。


写真は「ソフィさんの旅行記」
http://4travel.jp/traveler/katase/
をご覧ください

エリア フランクフルト(ドイツ)

大ガラスドームに囲まれた
ケルン中央駅に到着した
ＩＣ（インターシティ特急）

ケルン中央駅
近距離列車ホーム

ケルン中央駅
プラットホームの
シャレたキオスク

ケルン中央駅には
いろいろな電車がやってくる
これは近距離特急だろうか
右奥には二階建て電車も見える

ケルン中央駅の
プラットホーム駅務室
スマートなデザインを感じる