My little friends in the water

2007/04/01 - 2007/10/30

この記事は，旅行記とは呼べないかもしれません。
何故ならば，そこに通うことが，あまりにも日常的だからです。
でも，あえて旅行記としたのには，大きな理由があるからなのです。
その場所への訪れは，その都度，大きな感動と，大きな癒しを与えてくれるのです。

みなさんは，『スナメリ』と呼ばれる，体長１．５ｍ程の，小さなイルカをご存知でしょうか？
一般的におなじみのバンドウ・イルカは，突き出た口吻と背中の三角鰭が特徴的な，白・黒ツートーンの，いかにも泳ぎが得意そうな体型ですよね。
ところが，『スナメリ』はというと，突き出た口吻も，背中の三角鰭もない，灰色一色の，丸っこい体型なんです。
この『スナメリ』はまた，頚椎が柔軟なため，他のイルカとは異なり，頭を回してこちらを見るようなしぐさができるのです。
可愛さ一塩ですね。
そんな『スナメリ』が，一緒に泳いでくれるのです。

ここは，水族館ではありません。
渥美半島と知多半島に囲まれた，愛知県の三河湾です。
三河湾には，１．０００頭とも２，０００頭ともいわれる『スナメリ』が，通年にわたって生息しているのです。

その三河湾でヨット乗りになったのは，そんな『スナメリ』に逢いたいと思い立ったからなのです。
実は，『スナメリ』もまたヨットが大好きで，帆走するヨットを見かけると，自ら寄ってきて，伴走したり追いかけっこをしたりして，一時を共に楽しむばかりか，時として，遊んでほしいと，誘いかけて来るときもあるほどなのです。

大自然に生きる彼らとの，対等の立場でのコミュニケーション。

片道１００ｋｍにも満たない小旅行。
それでも，私にとっては，どの景勝地にも負けないほどの，大いなる旅なのです。

逃れようのない地球規模での気候変動。
人事のように海を汚す，心無い人々。
そのような環境の中でも健気に生きる彼らは，その出逢いにおいて，我々がいかにあるべきかを，無言で語りかけているような気がします。

エリア 蒲郡(愛知)

• 同行者: その他
• 交通手段: 船