山鹿灯籠まつり

熊本県山鹿市

小さな温泉街が優しい灯りに包まれる2日間

静かな温泉地で行われる、2日間の伝統的な祭り。祭りには、花火、踊り、たいまつ行列などさまざまな内容が盛り込まれていますが、圧巻なのはクライマックスの「千人灯籠踊り」です。金銀の美しい飾り灯籠を頭に載せた浴衣姿の女性たちが、民謡「よへほ節」のメロディーにのって舞い踊る姿は、何とも幻想的。薄暗闇に千の灯の輪が浮かび、幾重にも重なりながらゆらめく…。そんな美しい光景をゆっくりと楽しみましょう。

神話の時代から徐々に形を変えてきた大祭

祭りの起源は古事記の時代までさかのぼるといわれますが、地元の大宮神社に和紙で作られた山鹿灯籠を奉納するようになったのは室町時代から。その後、金灯籠を頭に掲げた女性が舞い踊る「山鹿灯籠踊り」、千人灯籠踊りが生まれました。8月15日には、街角に奉納灯籠が展示され、地元の人々や観客に披露されます。