NICARAGUA（ニカラグア）の入国賄賂は日曜料金だった！

1997/09/01 - 1997/09/02

ニカラグア入国に際して、本来、日本人の俺は事前にVISAを入手しておく必要があった。

しかし、裏情報ではパスポート管理官にUS7ドル渡せばすんなり入国できるとの事。

確かに、裏情報通りに賄賂で入国はできた。
しかし、日曜料金だったが・・・

エリア マナグア(ニカラグア)

• 同行者: 一人旅
• 交通手段: 高速・路線バス

旅日記
『１９９７年９月１日　ニカラグア入国』

ホンジュラスの首都「デグシガルバ」から３時間、TICAバスは何の問題もなくニカラグア国境に到着した。
しかも、非常に快適に！

さて、問題があるのは日本国籍を持つ俺のほうだった。
本来この国に入る日本人は、事前にVISAを入手しなければならない。
しかし、裏情報では、US$7の賄賂でVISA代わりになると聞いていた俺は、わざわざ大使館でVISAなど準備していなかった。

ドカドカとバスに兵隊が乗り込んできた。
「パスポート！」と、のたまうので、黙って差し出す。
「No VISA?」と、のたまうので、こくんと頷く。
「OK! US$10」と、のたまわれた。
・・あれ、確かUS$7じゃなかったのか？
「今日は、何曜日だ？」と聞かれ、「日曜日だが」と答えた。
「そう、日曜料金だ」と言われた。

・・・賄賂に曜日なんて関係ないと思っていたのだが、まぁこんな事で揉めてもしょうがない。
俺は、日曜料金の賄賂を払って、パスポートに入国スタンプを頂いた。

旅日記
『マナグアにて』

「マナグア」　そう、天災と人災が結婚して生まれたと言うニカラグアの首都名だ。
この街の特徴は、度重なる地震で壊れかけた家々に漂う生活感とは裏腹に、ほとんど人気がない事だった。
やたらとだだっ広い道路、街の端にある広大な湖、数少ない高層建築が余計に裏寂しさを盛り上げている。
時折見かける黒人色の濃いインディヘナがいなければ、ゴーストタウンと言ってもおかしくなかった。

ハンモック作りで有名な村があると聞き、初めてこの街の中央ターミナルが３つもある事を知らされた。
これほど人影が少ないわりに、かなりの交通網が敷かれている。
その為、ローカルバス一つとっても、一体何処で降りていいかわかりゃしない。

しかし、人は優しい。
とにかく中央バスターミナルを目指して、ローカルバスの中できょろきょろする俺に、何人もの人が道を教えてくれた。
中米では、人の多さと人の親切さは反比例するのかも
しれない。

よくよく考えると、人が一番不親切だったのは、ガテマラだった気がする。

「ハンモック」
知名度の高いわりには意外とリゾート地以外ではお目にかかれないこのベッドは、実はこの国の特産品だった。

ハンモック作りの村として有名な「マサヤ」なる村では、多種多様、色とりどりのハンモックが吊られていた。
大別すると、布状の物と、網状の物の２種類あるが、実用性があり家庭でも使われているのは、布状の物らしい。
俺は見栄えのよさから、つい、網状の物を買ってしまった。

ホテルの部屋でホクホク顔で吊ってみる。
我慢できずに飛び乗った。
途端、俺の体重に答えて網目が延びる。
俺の身体は完全にプリマハム状態になった。
このままお歳暮に出せるほどきれいに網目に包まれた俺がいた。

旅日記
『ニカラグア出国』

中米で一番大きな湖「マナグア湖」が目の前に広がっていた。
以前、アメリカがこの湖を使って第２のパナマ運河を作ろうとしただけあってさすがにでかい。

そして、この湖のほとりにニカラグア出国管理事務所はあった。

手続きは至極簡単な物だった。
「ポン、ポン、ポン」と出国スタンプが押された後、「はい、出国税US$3」と右手を出される。
よく見ると、なにやら紙切れ２枚に「US$1」「US$2」と記入されている。

・・確か、俺は入国税も払った気がするが？この国は、ダブルでふんだくるらしい。