世界歓楽の都「アメリカ合衆国（米国）〜ラスベガス」：Suyo recepcionistaさんの旅行ブログ
■□アメリカ合衆国（米国）□■
○人口：約３億１０６万人（２００６年現在）
●首都：ワシントン特別行政区
○人種：アメリカ人、その他多数
●言語：公用語は英語だが、大都市やアメリカの南地域はスペイン語系の人々も多く、スペイン語もかなり定着している
○通貨：アメリカ・ドル（＄）
☆入出国☆
観光目的での滞在は、９０日以内までビザ不要。パスポートの有効残存期間は、帰国時まで有効なもの。
☆時差☆
アメリカ本土には、４つの時間帯がある。東部時間(Eastern Time)：日本より−１４時間、中部時間(Central Time)：日本−１５時間、山岳部時間(Mountain Time)：日本より−１６時間、大平洋時間(Pacific Time)：日本より−１７時間。４月の第1日曜日から１０月の最終土曜日までは、夏時間(Summer Time)を採用しており、それぞれ１時間早くなる。
☆祝祭日☆
１／１：元日、１／１９：マーチン・ルーサー・キング牧師誕生日、２／１６：大統領の日、３／１７：セント・パトリック・デー（注）、４月第３月曜：愛国者の日（注）、５／３１：メモリアル・デイ(戦没者追悼の日) 、７／４：独立記念日、９／６：レイバー・デイ(労働者の日)、１０／１１：コロンブス記念日、１１／１１：ベテランズ・デイ(退役軍人の日)、１１／２５：感謝祭、１２／２５：クリスマス（振替休日１２／２４）、（注）＝州によって祝日となる。
☆気候☆
季節と場所によって気候も異なる。特に北と南の気温差は激しく、マイアミなら１、２月でも海水浴が可能だが、五大湖周辺はマイナス１０度を超える日も珍しくない。太平洋岸は、１年を通しての気温差が少なく、フロリダを除く南部は日本の気候に近い。大陸部は、冬は厳寒、夏も意外に暑く、気温差も激しい。
☆概要〜ラスベガス☆
ラスベガス市は、ネバダ州の南東部に位置し、砂漠の中に突如と現れるギャンブルで名高いネオン輝く街。カジノ以外にも多くのアトラクションも多数造られており、中心地のストリップは、家族連れのための遊園地まで備えたホテルが沢山ある。また、カジノや観光目的の他に、数々の会議、展示会やイベントも年間を通じて開催される「コンベンション・シティー」としても有名な街。
★☆ＭＧＭグランド☆★
世界最大一の規模を誇る超巨大ホテル。客室数ではタイのアンバサダー・シティ・シェムティエン・ホテルに１位を譲るが、敷地面積及び、建物の総床面積は、世界一。会社としても巨大で、同ホテルを所有するＭＧＭ Ｍｉｒａｇｅ社は、ベラージオ・ミラージュ・トレジャーアイランド、ニューヨークニューヨークなどを所有する他、２００５年 ３月にはＭａｎｄａｌａｙ社も買収したため、マンダレイベイ・ルクソール、エクスカリバー、サーカスサーカス、モンテカルロも同社の傘下に入る事となった。また、ラスベガス最大の１万７１５７名収容のグランド・ガーデン・アリーナをはじめ、５つのステージを有する。マジック界のスーパースター・デイビッドカッパーフィールドのマジックショーもこのホテルで開催されている。
★☆ＭＧＭグランド☆★
ＭＧＭグループのトレードマークであり、交差点のシンボル的存在でもあった従来の 「ライオン像」は、９７年の５月をもって解体撤去され、２代目のライオン像が９８年１月に全身サイズのブロンズ像となって再デビューを果たした。
★☆エクスカリバー☆★
８０年代末に始まった巨大テーマホテルブームの草分け的存在のホテル。今でこそそれほど目立たなくなってきているが、完成当時はその巨大さ、４０００の部屋室はダントツの一位だった。、美しさ、活気、人気、どれをとってもラスベガス随一で、多くのガイドブックやツアーパンフレットなどが 「ラスベガスの顔」 としてその表紙などに採用されている。
★☆サーカスサーカス☆★
大きなピエロのネオンサインはあまりにも有名。宿泊料も手頃でファミリー総に人気がある。ここサーカスサーカスでは、その名の通り毎日昼ごろから深夜まで約３０分おきに延々とサーカスをやっている。入場料は無料。
★☆サーカスサーカス☆★
室内で行われるサーカスイベントは、昔ながらのサーカス小屋的な雰囲気が好評であり、この伝統のサーカスはその内容よりも何十年も続いているということそのものに意義があり、もはやラスベガスの 「重要文化財」 的な存在となっている。
★☆サーカスサーカス☆★
サーカスサーカスホテルには近代的なアトラクション 「アドベンチャードーム」（旧名： グランドスラムキャニオン） もある。こちらは伝統はないが、子供連れファミリー族にとっては必見。「世界最大の室内アドベンチャーランド」 というだけあって、屋外の遊園地にも負けない規模を誇っており、絶叫ライドなども多く、内容的にもレベルは高い。
★☆シーザーズパレス☆★
フォーコーナーの一画に君臨してきた 「古代ローマ帝国」 をテーマにしたこのシーザーズパレスは長い間、名実ともにラスベガスナンバーワンのホテルだった。今でもストリップから十分すぎるほど奥まったところにずっしりと構えるその雄姿はまさに王者の貫禄十分で、昔と変わらぬ威光を放っている。シーザーズパレスにある円形コロシアム型シアター「The Colosseum at Caesars Palace」ではセリーヌディオンのショーが行われる。
★☆ニューヨークニューヨーク☆★
ニューヨークニューヨークは 「新フォーコーナー」 と呼ばれるラスベガスで最もホットな交差点に９７年１月３日、派手な打ち上げ花火とともに華々しくオープンした。コンセプトはもちろんニューヨークで、エンパイアステートビルを模倣した４８階建てのメイン棟を最高に、「ＡＹ＆Ｔビル」、「クライスラービル」 など、客室棟はすべてマンハッタンに実在するビルを模倣した高層ビルで構成されている。そしてカジノエリアはグランドセントラルステーション、国連会議場、エリス島、またショッピング街やレストラン街はグリニッチビレッジ、タイムズスクエアなどをイメージして造られている。さらに交差点前に立つ自由の女神像からストリップの歩道にかけてはブルックリン橋が架かっている。
★☆ニューヨークニューヨーク☆★
カジノフロアにあるトイレの男女別の表示は 「ＭＥＮ」、「ＷＯＭＥＮ」 でもなければ、「ＬＡＤＩＥＳ」、「ＧＥＮＴＬＥＭＡＮ」でもない。男性用が 「ＧＵＹＳ」、女性用が「ＤＯＬＬＳ」と一風変わっている。
★☆トレジャーアイランド☆★
１９９３年の開業以来、このホテルは、その前庭で演じられる派手なライブショー 「海賊船の戦い」 で注目を浴びてきたが、開業十年目の２００３年を境にこのショーを大幅に変更するなど、全ての部分において方向転換を図ってきている。中でも名称「Ｔｒｅａｓｕｒｅ Ｉｓｌａｎｄ」を、イニシャルだけの 「ＴＩ」 に変えた。これまでこのホテルのテーマだった 「海賊」 や 「宝島」 といったたぐいのコンセプトもすべて消し去り、それにともない名物のドクロの巨大看板 （写真右） も取り壊わされ、ホテル自体の外壁の色も、これまでのサーモンピンクからブラウンに塗り替えられ、まったく新しいイメージ造りにまい進している。
★☆パッカニアの戦い☆★
トレジャーアイランド前に造られた海「BUCCANEER BAY」で繰り広げられる客寄せ用の無料アトラクション。ストーリーは英国船と海賊船の戦い。２隻とも本物と見間違うほど立派な帆船で、大がかりな装置からくり出される波が船体に打ち寄せられるありさまなどはまさに本格的だ。また、戦いの際に放たれる大砲の音や炎の大きさも半端ではない。巨大な炎と派手な爆撃シーンは屋外ショーならではの迫力で、観る側をまったく飽きさせない。しかし、海賊船ショーは、今はセクシーな美女たちが登場する 「Ｔｈｅ Ｓｉｒｅｎｓ ｏｆ ＴＩ」というアトラクションに生まれ変わった。
★☆ベネチアン☆★
全室スイートルーム形式になっていることで話題を集めているイタリアのベニスをテーマにした大型ホテル。客室の広さのみならず、グレード的にもウィン、ベラージオと並び最高級グレードに位置づけられている。テーマに対するこだわりが随所に見られるのもこのホテルの特徴であり、ベニスの鐘楼、リアルト橋、サンマルコ広場などは本物と見間違えるほどの出来、またロビーの天上には本場に習ってヨーロッパの伝統芸術フレスコ手法による宗教画などが描かれている。宿泊せずとも見る価値は十分にある。
★☆グランドキャナル・ショップス☆★
水の都ヴェネツィアをテーマに造られた、ベネチアンの２階にあるショッピングセンター。運河を囲むようにヨーロッパブランドをはじめ、カジュアルブランド、化粧品、レストラン等が多く入っている。
★☆ファッションショー・モール☆★
ストリップのホテル街から徒歩でアクセス可能な本格派ショッピングモール。お洒落な名前に加え、立地条件も良いとあって人気が高い。場所的にも規模的にもここを抜きにラスベガスでのショッピングを語ることはできず、ショッピング族にとっては必見の場所である。高級ブランドを始め、メーシーズ、ロビンソンズ・メイも入っている。
★☆ミラージュ☆★
南国の楽園をテーマにした高級ホテル。当時社長だったSteve Wynnが社運を賭けて建設した同ホテルは、開業当初、テーマホテルの草分け的な存在として注目を集めた。豪華投資のシンボル的な存在が、ストリップ大通りから正面玄関にかけての前庭一帯の演出で、無数に存在するヤシの木に囲まれた滝、「火山」はシンボルという枠を超え、ラスベガスを代表する観光スポットとなっている。また、全米ナンバーワンのモノマネ名人 Danny Gans のショーもこのホテルを代表するエンターテーメントである。
★☆マンダレイ・ベイ☆★
名称のＭａｎｄａｌａｙ Ｂａｙは、英国の文豪Rudyard Kipling の作品「On the Road to Mandalay」から採用したとされ、テーマはそのマンダレイベイにちなんで 「アジアの楽園」 となっている。客室数でこそ、わずかにＭＧＭグランド に及ばないものの、ＭＧＭよりも高層構造になっているばかりか、ゴールドメタリックという派手な外観、さらには周囲が比較的広々した空き地になっていることなどから、ひときわ目立つ存在で、空港からストリップ地区へ行く際に真っ先に目に飛び込んでくるホテルである。ボクシングの世界タイトルマッチも行える大規模なアリーナを有している。
★☆ベラッジオ☆★
開業は１９９８年１０月。総工費は１４億ドルとも１６億ドルともいわれており、世界で最も金がかかっているホテルとされていたが、皮肉にも、ここを去ったWynn 氏が、２７億ドルというウィンラスベガスを２００５年５月に完成させたため今は世界一ではなくってしまった。テーマは北イタリアの湖畔リゾートで、ホテル名の「BELLAGIO」はその北イタリアのコモ湖畔に実在する地名から採用された。同ホテルのシンボルはそのコモ湖をイメージした広大な湖（噴水ショーが行なわれる場所）で、その広さはなんと５万平方メートル。噴水ショーは当然のことながら世界中のどこを探しても例のないゴージャスなもので、ラスベガス最大の無料アトラクションとして観光客の話題を集めている。
★☆モンテカルロ☆★
テーマは名前が示す通り 「モンテカルロ」。モナコの 「Place du Casino in Monte Carlo」 がモデル。ホテル全体の雰囲気はヨーロッパ調にまとめられており、正面玄関付近のアーチはもとより、内装もヨーロッパを意識したクラシカルなデザインに仕上がっている。客室にもそのコンセプトが取り入れられており、マーブルやゴールドをあしらったバスルームなどにあらわれている。また、ここのホテルのナイトショーは、世界的マジシャン「Lance Burton」によるマジックショー。ヨーロッパ調の重厚な１２００席の専用シアターには連日世界中からマジックファンが詰めかけており、チケット入手が困難になっている。
★☆リビエラ☆★
「ラスベガスストリップの歴史はリビエラの歴史」 と言っても過言ではないほど、この街に足跡を残してきたホテル。９階建 ３００室、大型プール、夜間照明付テニスコート、スロットマシーン１１６台、テーブルゲーム １８台というどれをとっても当時としては異例の規模に多くの関係者が驚いた。また、ロビー、客室、レストラン、調度品、装飾品、すべてが当時の常識をはるかに上回るもので、そのゴージャスなリビエラの人気は全米の富裕層の間にまたたくまに広がった。このリビエラは、昔のマフィアの抗争を描いたロバートデニーロ主演の映画「ＣＡＳＩＮＯ」の舞台になったことでも知られている。
★☆ルクソール☆★
姿、形、色、大きさ、内部構造、これほど珍妙な建造物は世界広しといえどもオリジナルのピラミッドを除いて他にない。外見だけではなく、中身も大変ユニークであり、エレベーターが世界初の「斜め昇降エレベーター」 になっており、ピラミッドの ４つの稜線に沿って ３９度の角度で昇降する。また、ピラミッドの内部には柱が １本もなく １階から ３０階まですべて吹き抜けの広大な空間となっている。
★☆Ｍ＆Ｍ\'ｓワールド☆★
Ｍ＆Ｍ\'ｓチョコレートのロゴショップ。１階はＭ＆Ｍ\'ｓチョコレートの生みの親、エセル社のチョコレートが並んでいる。２階はグッズが所狭しと並んでいる。
★☆ﾍﾞﾙﾂ･ﾌｧｸﾄﾘｰ･ｱｳﾄﾚｯﾄ･ﾌｧｸﾄﾘｰ☆★
ストリップの南端、マンダレイ・ベイから車で１０分程のところにあるアウトレット。１５５軒の工場直営売店からなる広大なアウトレット。割引率は最大で７５％、高級ファッションブランドはないが、ナイキやリーボックなどのスポーツブランド、リーバイス、エスプリ等のカジュアルウェアを始め、日用雑貨、キッチン用品、商品を扱うテナントが目立つ。２００３年からは、管理経営会社が変わったため、「ラスベガス・アウトレットセンター」と名前が変わった。
★☆パリス☆★
９９年９月にオープンしたフランスのパリをテーマにした人気ホテル。エッフェル塔、凱旋門もサイズこそフランスにある実物よりもやや小ぶりだが、忠実に再現されており、その美しさは本場フランスのものに勝るとも劣らず、特にゴールドにライトアップされた夜間の派手なネオンが中心だったラスベガスの夜景を一新させてしまったとまで言われる。ストラトスフィアタワーに代わってラスベガス全体を代表するランドマーク的存在にもなっている。
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