1998春、イギリス旅行記(4)：5月22日：バース・電車でバースへ、ストーンヘンジ：旅人のくまさんさんの旅行ブログ
＜1998年5月22日(金)晴＞
＜バースの町へ＞
昨日の約束で、今日も5人組でロンドンから西へ離れたバースの街と、ストーンヘンジを見学に出掛けることにしました。
最初に訪れたのは、約2千年前にローマ人によって造られた大浴場、バースの遺跡です。バースは、その名の通りお風呂のことであり、バスの語源です。発掘された浴場からは、今もこんこんと沢山のお湯が湧き出していました。手を入れると、そのまま入っても十分な温度に感じられました。
地下鉄で、ロンドン中心部から西に外れたパディントン駅まで行き、そこからはディーゼル車に乗りました。街を離れると広大な牧草地が続き、のんびりと草を食んでいる牛、馬、羊に群を至る所で見ることができました。この風景も見どころの一つでした。緑が輝き、木々は花を付け、おそらく1年で一番素晴らしい季節なのかもしれません。
日本で言えば旧国鉄に相当するのでしょうか、イギリスの鉄道は誠に不親切極まりありません。パディントン駅でバース行の電車に乗る時、さんざん苦労しました。一度経験してしまえば、何のことはありませんが、最初は列車案内が大変に分かり難いのに苦労しました。
それに、インフォーメーションが不親切ときています。乗ったのは急行か特急電車クラスでしたが、買った切符は座席番号のところが空欄になっていました。各自で機械に通して、ボーディングをするらしい。30分に1本の電車を、2本乗り過ごしてしまいました。
そんな一寸したトラブルも、田園風景を眺めていると、なんでもないことに思えてくるから不思議です。途中3つの駅に停り、バースへは1時間と少しで着きました。
＜バースの町＞
バースは浴場遺跡そのものも素晴らしかったですが、途中の家並みも素晴らしいものでした。18世紀にジョージ王朝様式と言われる石造りは、黄色から橙色にかけての独特の風合いを持っていました。｢付近で産出する石を使った｣と解説書には出ていました。
時間が許せばゆっくりと散歩してみたい街並みでしたが、次の予定地ストーンヘンジ見学があるので、惜しみながらこの地を後にしました。
＜ストーンヘンジ＞
ストーンヘンジへは、普通電車でソールズベリ駅まで行き、そこからはタクシーを使いました。電車は15時半頃で終わっていて、タクシー以外にアクセスはありませんでした。最初は２台で合計60ポンドと言われましたが、結局5人が乗れる大型タクシーを頼んで、30ポンドで済みました。最初の半額です。
100km近いスピードで飛ばし、15分ほどでストーンヘンジへ着きました。運転手さんとは、最初から往復30分、見学30分合計1時間の約束でした。
ストーンヘンジは見る価値がありました。写真だけではその質感、まわりの景色を含めた本当の光景は浮かんでこないものです。その典型的な例でした。
それぞれ国のガイドのテープを、無料で貸してくれました。日本語のガイドもあり、なかなか親切な解説でした。ストーンヘンジ建設の謎は、今でも完全には解き明かされていないようでした。石の配置は、太陽の動きに関係している説に共感を覚えました。もし、そうであるとするなら、回りになんの障害物もないこの一帯は、正に最適地のように思えたからです。
＜諦めたウィンザー城見学＞
ロンドンから近郊へのアクセスは便利なのに、その逆コースは大変に不便なようです。ソールズベリからウィンザー城への最短コースは、電車3回乗り換えでした。1回乗り換えでも、ウィンザー城へ行くことが出来るコースはありますが、はなはだ回り道です。回り道というより、約反分折り返してくるような経路です。
この駅でも、例のイギリス国鉄方式で、騙されてしまいました。乗車は２番ホームと表示してあったし、そのように聞いていました。しかし、気がついたときは、肝心の列車は、3番ホームから出てしまっていました。日本から来た他の旅行客も騙されて、取り残されてしまいました。なんとも難しい電車の乗り方でした。
乗りそこなった電車と同じ行き先の電車に乗って、更に3回乗り換えて無事にウィンザー城へ着くのは、下調べ無しでは、至難のわざと思われました。それで、みんなで相談して､今回は諦めることにしました。
次にやってきた電車は、ロンドンまでは乗り換えなしでいい電車でした。しかし、念のため、そのことをはっきりと駅員さんに確認しました。終点駅ですから、今度は間違いがありませんでした。
電車に悩まされ続けた一日でしたが、こんな経験を積み重ねなければ、旅上手にはなれないのでしょう。決してガイドブックだけでは理解できないものがあります。体験の範疇になるのでしょう。
＜仕方なくホテルでの夕食＞
夜は投宿のホテルで夕食を摂りました。昼間の強行軍で少し草臥れていましたので、美味しい店を探すのが億劫だったせいもありました。ワインはフランス製であることを確認していましたので、赤のフルボトルを注文しました。
1994年製のこのワインは8ポンド、日本円で2千円弱でした。日本でのワインの値段の感覚でいえば、かなりお値打ちでした。日本のワイン専門店で買い求めれば、2千円クラスと言ったところでした。お店で飲めば、5千円クラスといったところでしょう。
赤ワインに合わせてステーキの小さいサイズのものを注文しましたが、こちらは余りいただけませんでした。味付けもそうでしたが、やはり固い肉でした。注文する時、「スモール プリーズ」で頼みましたが、愛想のいいコックさんは、盛んに「ビッグサイズ」を勧めてくれました。スモールでも結構な量がありましたので、断っておいて助かりました。
コックさんは、親切で勧めてくれたと言うより、半分以上は冗談で、半ばは、仕事を楽しみながら、からかってみたといった感じでした。それで、こちらも、断るときの仕草が、つい、大袈裟になってしまいました。この遣り取りを見て、周りの人も笑ってくれました。これも一つの会話だったようです。ステーキはいただけませんでしたが、フランス産の赤ワインがそれを補ってくれました。
バースへ向かう車中にて
草を食む羊は一群囲にて刈られし前の毛に包れぬ
名も知ぬ木々は真白き花を付け雪降る如く今盛なり
牧草の畑は遠くへ続たり遮もの無き遙な丘へ
草を食む牛馬羊眺つつ何時しか時を忘るる旅路
菜花は僅に黄色を残したり輝を増すその実の先に
バースの遺跡にて
二千年経て今尚湧出る手を浸したり熱きその湯に
この地にて産出したる石をもて造し家並は幾百年ぞ
この国に地震は無きか煉瓦積む古き家並に傷跡を見ず
高き塔聳ゆる教会薄暗く光を注ぐステンドグラス
ストーンヘンジにて
新緑の小高き丘に立てる石背中に負ぬ四千年を
山の石海を運びてこの丘に三度造りしストーンヘンジ
トンネルを潜りて丘に続く路白と黄色の小さき小花
人は皆ヘッドホーンに耳寄て古代の謎に思索をしたり
費やせる知恵と力は底知れず後に伝ゆる泉となりぬ
地に生える歯とも例えし大石は四千年を束の間とする
JTB旅物語「憧れの英国（イギリス）体験 8日間」 5日目 ��（バース Part1 - Pubでのランチの後、貴族の館 ロイヤル・クレッセントへ -）
by hoyoyoさん・写真20枚
同行者： 家族旅行
旅行テーマ： 世界遺産
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