旅記録国内編2008 新潟〔05−佐渡：西三川ゴールドパーク編〕：Poppyさんの旅行ブログ
【“佐渡へ佐渡へとPoppyもなびくよ”定期観光バス＆観光タクシーで巡る１泊２日の一人旅】
夏休みを消化するため、ペットロス気味の母の留守番リハビリも兼ねて計画した佐渡への１泊２日一人旅。
新潟からジェットフォイルで両津へ渡り、１日目午後は定期観光バスを利用。「佐渡と言えば」の第１弾・たらい舟に悪戦苦闘した後、再びバスに乗って宿根木へ向かい、千石船で栄えた街並みを歩き、民族博物館で復元された千石船を見た。両津から小木へ至った道を逆に戻る途中、とある橋を渡ったバスは右側の山へと進路を変えた。
【メンバー】
一人旅。
【ルート】
9/5 伊丹空港−＜ＡＮＡ＞−新潟空港−＜タクシー＞−新潟港−＜佐渡汽船ジェットフォイル＞
（以上の旅行記⇒http://4travel.jp/traveler/poi/album/10271945/）
−両津港−〔定期観光バス〕小木（たらい舟）
（以上の旅行記⇒http://4travel.jp/traveler/poi/album/10271964/）
−〔定期観光バス〕宿根木
（以上の旅行記⇒http://4travel.jp/traveler/poi/album/10272080/）
−〔定期観光バス〕小木民俗博物館
（以上の旅行記⇒http://4travel.jp/traveler/poi/album/10272085/）
−〔定期観光バス〕西三川ゴールドパーク
（以上の旅行記⇒本編）
−相川
（以上の旅行記⇒http://4travel.jp/traveler/poi/album/10272161/）
9/6 相川−〔観光タクシー〕佐渡金銀山
（以上の旅行記⇒http://4travel.jp/traveler/poi/album/10272165/）
−〔観光タクシー〕尖閣湾揚島遊園
（以上の旅行記⇒http://4travel.jp/traveler/poi/album/10272320/）
−〔観光タクシー〕外海府−内海府
（以上の旅行記⇒http://4travel.jp/traveler/poi/album/10272324/）
−〔観光タクシー〕道の駅芸能とトキの里−両津港−＜佐渡汽船ジェットフォイル＞−
新潟港−＜タクシー＞−新潟空港−＜ＡＮＡ＞−伊丹空港
（以上の旅行記⇒http://4travel.jp/traveler/poi/album/10272329/）
【表紙の写真】
定期観光バスで４番目に訪れた西三川ゴールドパークの砂金採り体験施設。
■15:25 小木民族博物館を出発
乗客１４名が揃ったバスは、これから島の南岸・小木を離れ、小佐渡の丘を越える。
博物館の駐車場を出るバスの前には、色付いた稲穂の絨毯の向こうに穏やかな海が広がっていた。
何てのどかな風景・・・。
■おやつタイム
バスガイドさんがおやつを配って下さった。
佐渡では、ラ・フランスを交配したル・レクチェという洋梨が栽培されていて、それを使ったゼリーだった。
バスの冷蔵庫でよく冷やされていて、ほんのりした甘みが疲れを取った。
■15:50 西三川ゴールドパークに到着
小佐渡を越えたバスは、海沿いの国道に架かる橋を過ぎてすぐ、山の方へと向きを変えた。
すぐ右手に見えたのは、本日４つ目の訪問地・西三川ゴールドパーク。
「佐渡と言えば」の第２弾は、やっぱり金。
佐渡金山が山を掘って金を採るのに対し、西三川は砂金が採れ、しかも金山よりも歴史が古いのだとか。
このゴールドパークでは、砂金採りにチャレンジすることになっている。
『必ず採れます採らせます』、採ってやろうじゃないの！
（⇒クチコミ「西三川ゴールドパーク−砂金採りに夢中」
http://4travel.jp/domestic/area/koushinetsu/niigata/sado/sado/tips/each-themepark-general-10102459.html）
■砂金にまつわるお話
昔々のことじゃったぁ・・・。
佐渡の港に着いた船に、西三川のお百姓が野菜を売りに来たそうな。
買った野菜の根っこを見たら、何やらキラキラ光っておった。
それが砂金と分かったもんじゃから、佐渡に来るたび、薬になるからと土付きで野菜を買い込んで行ったそうじゃ。
あんまりしばしば買いに来るもんで、お百姓も変じゃと思って調べてみたら、畑の土に砂金が混ざっておってびっくりしたそうな・・・。
■まばゆい大黒様
施設の建物に入ってすぐに、金箔を何重にも貼り重ねた大黒様。
砂金がたくさん採れますように・・・。
あれ？
他のバスメンバーが近くにいない。
次の展示室かな？
何人かいるけど、他の人たちはいずこ？
■熱中
おっと、みんな早いなー、砂金採りにまっしぐらだったのね！(笑)
係の人が砂金の採り方を説明する。
この長い台の水の中には砂があり、台上にある丸い容器で砂を掬う。
金は砂より重く、一番下に沈んでいるので、なるべく底からブルドーザー状に掬うこと。
水の中で容器を揺すって軽い砂から流していき、最後に容器の底に残った砂金を採って、１つずつ渡された水入りのプラスチック容器に入れる。
なーんだ、簡単じゃない！
それでも、実際にやってみると、要領良く砂を落としていくにはコツが要る。
砂を掬ってひたすら揺すって、底には何も見つからない時だってある。
諦めるものかと何度も無言で掬う面々。
終わる頃には、コマーシャルじゃないけど「腰固まった・・・」状態。
写真を撮るヒマなんてありましぇーん(笑)。
■成果
水入りのプラスチック容器に入れた砂金は、採っただけ持ち帰ることができる。
だからみんな、腰を曲げて黙々と頑張っていたのだ。
たくさん台が並ぶエリアの中央に売店があり、採った砂金を別の容器に入れ替えたり加工してくれる。
私は最初から決めていたストラップに入れて貰った。
採れた砂金が４粒、ストラップが1500円。
どっちが高い？なんて聞かないで下さい(爆)。
■お土産
バス会社からのプレゼントが配られた。
「佐渡と言えば」のトキをモチーフにしたストラップ。
今回の旅、トキを見に行く予定はないけれど、旅の良い思い出となった。
真野湾に沿って走っていたバスは、佐和田バスセンターで停車した。
両津港に戻る人や両津付近で宿泊する人は、ここで路線バスに乗り換える。
一緒にたらい舟に乗った旅人（⇒http://4travel.jp/traveler/poi/pict/14561162/）ともここでお別れ。
互いの旅の無事を祈り合った。
■そして誰もいなくなった
佐和田バスセンターで何人かの乗客が降りた後、バスはそのまま相川地区に向かう。
このコース、相川地区での宿泊の場合は各ホテルへ送って貰えるのだ。
両津港でバスに乗る時に宿泊先を確認していた（⇒http://4travel.jp/traveler/poi/pict/14557777/）のはこのため。
相川地区に入ると、ホテル万長、ホテル大佐渡の順に立ち寄って乗客を降ろす。
ホテル大佐渡に停車してここで降りる人の荷物を座席下から出している間にふと後ろを振り返ったら、私以外の乗客はすべて降りたようだ。
そう、誰もいなくなった。
ここから私の宿泊先まで、たった一人のために大きなバスはまた走り出した。
■ここまでのルート
新潟空港〜新潟港〜佐渡汽船乗船（地図の�．薀ぅ鵝法�
両津港到着〜定期観光バス乗車〜小木・たらい舟乗船体験（地図の�▲薀ぅ鵝法�
小木港〜宿根木（地図の��ライン）。
宿根木〜小木民族博物館（千石船展示館：地図の�ぅ薀ぅ鵝法�
小木〜西三川ゴールドパーク〜佐和田バスセンター〜相川（地図の�ゥ薀ぅ鵝λ槓圈法�
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