メキシコの旅（１）・・ラベンダ遺跡公園とパレンケ遺跡、カラクムル遺跡を訪ねて：YAMAJIさんの旅行ブログ
ラベンダ遺跡公園は、ビジャエルモッサの西１３０ｋｍ、オルメカ文明の中心地だったラベンダ遺跡から、１９２５年石油コンビナート建設の際発見された、石像の数々を移動させ作られた遺跡公園です。オルメカ文明は、紀元前１６世紀から紀元後５世紀まで栄えたメソアメリカで最初の都市国家文明で、ラベンダが中心的存在であり、メキシコ湾岸の平地で栄えました。「オルメカ」とは「ゴムの地の人」という意味で、玄武岩で作った巨石人頭像を作り、ジャガー、ヘビ、ワニ、フクロウ等の動物信仰が盛んでした。
パレンケ遺跡は、マヤ古典期後期を代表する遺跡で、５世紀の初め頃には既に王朝が存在し、９世紀まで栄えた古代都市です。紀元後６１５年から６８年間に渡り、パカル王が治めた時代に最も栄え、その子カンバラム２世へと黄金時代は引き継がれることになり、多くの建造物はこの時代に造られました。８００年間もの時間をジャングルに眠っていたが、１８世紀になってスペイン人宣教師により報告され、２０世紀末マヤの歴史的な碑文やパカル王の地下墳墓の発見などが相次ぎ、現在では「碑文の神殿」や「宮殿」が美しく復元され、古代マヤ文明には欠かせない遺跡です。
カラクムル遺跡は、マヤ文明最大規模で、発見されただけでも１１６もの石碑があり、マヤ遺跡の中でも最も多い。３世紀の初め頃から都市作りが始まり、７世紀末まで栄えました。建築様式はペテン様式です。マヤ古典期には、ティカルやパレンケなどとも並ぶ勢力を誇り、最大５万人の人口がいたと考えられています。カラクムル遺跡は、ジャガーも生息するジャングル（自然保護区）にあって、野生のクジャクやホエザルを見ることが出来ました。ジャガーは夜行動する動物で、日中の観光には問題ないようです。
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