香取市散策（１）・・神話の世界に誘う香取神宮を訪ねて：YAMAJIさんの旅行ブログ
香取神宮の創建は古く、神武天皇十八年（紀元前７世紀）と伝えられています。御祭神は、日本書紀に登場する出雲の国譲りの神として有名な、経津主大神（フツヌシノオオカミ）です。
国譲りの神話の内容は、はるか昔、天照大御神（アマテラスオオミカミ）（伊勢神宮内宮の御祭神）が日本の国を治めようとしたが、荒ぶる神々が争い荒れていました。それで、天照大御神は、八百万神と相談し、出雲国の大国主大神（オオクニヌシノオオカミ）（出雲大社の御祭神）の元へ、天穂日命（アメノヒホノミコト）を遣わされましたが、大国主大神に従ってしまいます。次に天稚彦（アメノワカヒコ）を遣われますが、忠誠の心がなく、顯国玉神（ウツクシクニタマノカミ）の娘を妻として、自ら国を乗っ取ろうとしますが、亡くなってしまいます。
二度にわたり失敗し、天照大御神は、慎重に八百万神に相談されると、神々は口を揃えて、経津主大神こそふさわしいと申し上げました。そこへ武甕槌大神（タケミカヅチノオオカミ）（鹿島神宮の御祭神）が申し出られたので、共に出雲に派遣されることになりました。経津主、武甕槌のニ神は、出雲国の稲佐の小汀（イナサノオハマ）に着いて、十握剣（トツカノツルギ）を抜いて逆さに突き立て、武威を示されると、大国主大神は天照大御神の御命令に全く異議はありませんとのことで、平国の広矛（クニムケノヒロホコ）を受け取り、二神は日本の国を平定して、天照大御神の元へ複命されたのです。
香取神宮は、古代から国家鎮護の神として皇室からの御崇敬が篤く、特に「神宮」の御称号は明治以前には、伊勢・香取・鹿島の三社のみに許されていました。中世以降は下総国の一宮、明治以降は官幣大社に列せられ、毎年四月十四日の例大祭には宮中より御使いが参向される勅祭の神社です。現在も、国家鎮護、国運開発の神として、また、民業指導の神、武徳の祖神として、広く国民の崇敬を集めています。
要石。香取・鹿島両神宮の大神が、石棒を地中深く差し込み、地震を起こす大ナマズの頭尾を刺し通された時、地表に一部現れたのが、この要石と言い伝えられています。１６８４年水戸光国公が当神宮参拝の折、これを掘らせましたが根元を見ることが出来なかったといいます。
重要文化財の楼門。本殿と同じ元禄１３年（１７００年）の造営で、上下階のバランスの良さは素晴らしく、香取神宮のシンボル的存在です。
重要文化財の本殿。現本殿は、元禄１３年（１７００年）五代将軍徳川綱吉により造営されました。この本殿の様式は、慶長年間の造営で用いた桃山様式を、元禄の造営にも取り入れられ、よく受け継がれています。
三本杉。後冷泉天皇の御世、源頼義公が参拝し、「天下太平・社頭繁栄・子孫長久の三つの願いが成就せば、この杉自ら三枝に別れん」と祈願したところ１株の杉が三枝に分かれたという。以来これを三本杉という。
海上自衛隊練習艦「かとり」の錨。１９７０年建造され、１９９８年除籍されるまで２８年間、海上自衛隊の幹部候補生を乗せ、世界各国を歴訪し、友好と親善を深め、幾多の幹部自衛官を輩出した。除籍の記念として「かとり」命名の由緒の深い当神宮に奉納されたものです。
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