ニュージーランドの風に吹かれて【2】（マウント・クック国立公園編）：kyonaさんの旅行ブログ
ニュージーランドの最高峰であるマウント・クックは、富士山とほぼ同じ高さですが、景色は、6,000ｍ級のヒマラヤの山々の眺めに近いと言われています。
現地では、様々なアクティビティが用意されているので、体力・滞在時間等を考慮のうえ、挑戦してみると良いと思います。
私たちは、マウント・クックの隣りのサザン・アルプスにあるタスマン氷河をセスナで遊覧飛行し、氷河に雪上着陸をするツアーに参加することにしました。
ここ一帯の年間平均降水量は、4,000mm以上で、ほとんど2日に1度は、霧雨が降り、山頂あたりは、その度に低い雲に覆われます。
その為、遊覧飛行は、中止になることも多く、セスナが飛べるかは、当日の天候次第ということになりますが、幸運にも私たちは、最高の天候に恵まれました。
3,000ｍ級の山々が連なるサザン・アルプスの山肌や美しい氷河の様子を間近に空から眺められる遊覧飛行は、とてもエキサイティングなものでした。
しかし、考えさせられる現実も目の当たりにしました。
もともと氷河は、わずかづつ下流に流れていくものです。
私たちが見たタスマン氷河は、年間50ｍ下流に向かって流れますが、近年は、80ｍも溶けてしまう為、結果的に30ｍ後退する形になります。
そして、1987年頃までは、存在さえしなかったタスマン氷河の下流部分にあるタスマン湖は、氷河が溶けてできた自然湖で、年々、大きくなっているそうです。
こうした地球温暖化がもたらした厳しい地球の現実を目の当たりにし、個人レベルではなく、人類共通の課題として、この問題に取り組む必要性を強く感じました。
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