八重山諸島紀行【６】昔ながらの町並みの残る島 竹富島：jilllucaさんの旅行ブログ
いよいよこの旅最後の島となってしまいました、次に向かうのは竹富島です。
竹富島は石垣島の西約7kmに位置し、周囲約9km、面積約6k�屐⊃邑�約330人に島です。
石垣島からは八重山観光フェリー、安栄観光、石垣島ドリーム観光の３社が高速船を就航させており、所要時間10分、片道580円です。
石垣島離島桟橋13:00発の安栄観光高速船は”第３あんえい号”、タイムテーブル通りわずか10分で竹富島に到着しました。
竹富島はその自然や綺麗なビーチもさることながら、沖縄の原風景ともいえる昔ながらの町並みが今に残されている島で、今回もそれを中心に観光しようと思います。
概ね平坦なこの島ではレンタサイクルが最適です、竹島港には到着便に合わせて何軒かのレンタサイクル店の送迎車が来ていますが、僕は港から徒歩３分程にある”嶺本レンタサイクル”さんでお借りしました、１時間300円です。
赤瓦屋根の古き町並みを見ながら珊瑚を砕いた白砂で固められた道を走るのはとても快適、民家の玄関には個性豊かなシーサーが祀られておりそれらを見るのも楽しみ、咲き誇る南国の花々もとても綺麗です。
集落の中には”なごみの塔”という物見台？がありそこからは赤瓦の町並みを鳥瞰で眺めることもできます。
小一時間で一通り町を観光した後は帰りの船の時間まで西桟橋周辺のビーチでぼんやりしまいた。
さて、帰りは安栄観光の”第18あんえい号”で石垣港離島桟橋に運ばれ、これで今回の離島巡りの旅は終了です。
たくさんの生き物を見ることができた黒島（http://4travel.jp/traveler/jillluka/album/10328052/）
最南端の碑とニシ浜が美しかった波照間島（http://4travel.jp/traveler/jillluka/album/10328231/）
豪雨でいつもと違った顔を見せてくれた西表島（http://4travel.jp/traveler/jillluka/album/10328366/）
ドラマのロケ地を見ることができた小浜島(http://4travel.jp/traveler/jillluka/album/10328745/）
とてつもなく綺麗な海が印象的だった鳩間島（http://4travel.jp/traveler/jillluka/album/10329059/）
そして、琉球の町並みが色濃く残る竹富島
今回、八重山を代表する６つの島を巡りましたが、それぞれの島が個性的で実に魅力的でした。
本州に住む者からすると遙か遠くの南の島々ではありますが、実はその気になれば関西から１泊２日でもなんとか来訪できる島々でもあります。
これからも機会を作って八重山の美しい島々を訪れたいと思います。
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