■白銀は招くよ！ ：ロングステイヤーさんの旅行ブログ
バンクーバーの魅力はすぐ近くに大自然が息づいている、ということは再三申し上げていますし、いろいろなガイドブックにもそう書かれています。
ただ夏の間の自然の中でのアクティビティについてはたくさん書かれていても、観光客の少ない（したがって航空運賃や宿泊費の安くなる）ウィンターシーズンのアウトドアのアクティビティについてはスキー以外あまり書かれていないと思います。今回はスノー・アクティビティを紹介します。
バンクーバー･ダウンタウンから車で30分以内に行けるスキー場が３つあります。レンタカーをしないで一番行きやすいのがシーバスとバスを乗り継いでゆけるグラウス・マウンテンですが、他の山もスキーシーズン中（12月初旬〜4月中旬）はシーバスの終点からシャトルバスが出ていて便利です。もちろん山には山(ダウンヒル)スキーに行く人が多いのですが、クロスカントリーやスノーシューもでき、レンタルもできます。日本の方はスキーというといわゆる山(ダウンヒル)スキーを思い浮かべると思いますが、ここではそれと同じくらいポピュラーなのがクロスカントリーやスノーシューです。
クロスカントリーはオリンピックでのノルディック距離競技やバイアスロンで見るスキーです。山スキーとくらべるとひざへの負担が少なく、ケガもしにくく、手足全体の運動なので水泳と同じように無理なく全身運動ができ健康増進のためにはたいへんいいスポーツだといわれています。服装もタイツなどの専門的な服を着ている人もいますが、多くの人はスキージャケットやパンツで間に合わせています。ある程度動きやすくて、暖かければいいので、あまり服装にはこだわりません。もちろん帽子やゴーグル、手袋は忘れないように。
もっと気軽にできるのがスノーシュー（かんじき）。雪国育ちの方ははいた経験があるかもしれません。バンクーバーではこれがまたすばらしいスポーツなのです！服装はスキージャケットやパンツでOK。有料トレイルもありますが、州立公園の中のいくつかのトレイルは無料になっていて、標高1,300〜1,400ｍぐらいの山頂に立てば天気のいい日には360度のパノラマが楽しめます。バンクーバー市街や近くの山々はもちろん、遠くバンクーバー島やアメリカ･ワシントン州のマウント･ベーカーまでくっきりと見えます。とくに今からの時期は晴れていればあたたかく、ビニールシートやその上に敷く薄いマットなどの用意をしてゆけば雪上で昼寝もできます。山頂で食べるおにぎりやお茶の味も格別です。所要時間は往復3〜5時間くらいで、少々きつい斜面も時々ありますが、普通の体力を持ち、ふだん散歩などされていらっしゃる方なら問題ありません。私も今シーズン5〜6回登っています。天気がよくて時間の都合があえばお連れすることも可能です。前回に引き続き拝み倒してください。
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