真夏のアメリカ西海岸旅行 (2) - 世界遺産・オリンピック国立公園 - (オリンピック国立公園周辺)

7月16日深夜、今夜の宿に到着。

シアトルから約160km。

結局、フェリーを降りた後、1車線で法定速度よりも遅い車の集団に捕まり時間を大幅にロス。結局3時間の運転でしたが疲れた〜…。

Lake Crescent Lodge.

今回の旅、最初の宿にしてオリンピック国立公園内にある数少ない宿泊施設です。

到着した時には既に駐車場は真っ暗。駐車場から本館に歩いていくのも暗い道を通る必要があり「誰もいなくてチェックインできなかったらどうしよう…」と不安な気持ちに。

しかしスタッフがしっかりと待っていてくれました。当然、私達が当日最後のチェックインでしたが、そのせいか身分証明書とか全く確認されず。良いのか？（笑）

キーを受け取り部屋へ。

Lake Crescent Lodgeはモーテルタイプとコテージタイプの2種類があり私達はモーテルタイプの部屋。

部屋はなかなか小奇麗でよい感じです。

広さも十分で大きなスーツケース2つを広げても全く問題なし。

【基本データ】

テレビ：ナシ
電話：ナシ
コーヒーメーカー：アリ
携帯電話：かろうじて可。場所による。
エレベーター：もちろん無し

洗面所は普通ですね。

ちなみに、スタバのコーヒーがサービスでついてきます。

シアトルと同じワシントン州ならではのサービス。

ポイントが高し。

妻が息子を寝かしつけている間、私は夜の撮影に。

なんだか雲がおどろおどろしい感じ。

名前の通り、ここはLake Crescentの目の前。

少し歩くと湖畔に出ます。

夜のLake Crescent…いまいち分かりませんね（苦笑）

まぁ、空の雰囲気が面白かったのでこれでも良いか。

明日の天気は…？

ちなみに、毎回晴れを願ってやまない私ですが、今回だけは晴れなくてもいいかと思っていました。

明日訪れる場所は曇りぐらいのほうが雰囲気が良いらしい。

そんなことを考えながら1:30、就寝。

【1日目】
本日の走行距離160マイル(約255km)

おはようございます。おおっ、天気は期待通り？

部屋からの眺めはこんな感じでした。

なかなか良い感じじゃないですか。しかもレイクビューだし。

到着した時は見えなかったもんなぁ。

朝の散歩がてら湖まで移動。

こんな感じの建物だったんですね。

緑に囲まれてなかなか良い雰囲気です。

改めてロッジ本館にて。

高原に佇む歴史ある建物、といった雰囲気。

そして素晴らしいのが日曜日なのに本当に静か、ということ。

日曜日にも関わらず国立公園で迎える静かな朝。

最高です。

朝靄のLake Crescent。

雲が低く神秘的な雰囲気。

湖面には周りの景色が写っています。

湖に突き出た特等席。

ここでボーっとする時間は最高だろうなぁ。

時間があまりないのでちょっとだけ座って湖を眺めてみる。

見た目のインパクト以上に素晴らしい場所。

訪れてみないとこの雰囲気は感じられないかも。

夏にはボートも楽しめるのだそうです。

スケジュールの関係で宿泊地になってしまいましたが、やっぱり勿体無かったなぁ。もっと時間をとって周りのハイキングコースなども歩いてみたかった。

さて、周りの風景を目に焼き付けて出発です。

その前に今回の旅の相棒をご紹介。

Chevrolet Traverse。

3列シートのSUVでトランクの容量はピカイチ。子連れの私達にとっては十分な大きさの車でした。

しかしながら、やはりGM製。作りがイマイチ古い。

本当は最先端の技術を積極的に採用するFORDの車が良かったのですが…。私はアメ車ではFORD党です。

進路を西南へ。最初の目的地に向かいます。

オリンピック国立公園はシアトルの西のオリンピック半島の一部が国立公園として制定された場所。しかし半島全てが国立公園ではないため、移動時には一度国立公園外を走ることになります。しかも各観光地への距離は意外に遠い。

目的地までは60マイル - 約100kmの道のり。

1時間半かかってようやく入り口に到着。

ゲートでグランドキャニオン訪問時に買った年間パスを使用。

いよいよ入場です。

Hoh Rain Forest.

世界的に珍しいと言われる「温帯雨林」。その雰囲気を感じられる一番良い場所。楽しみだ…。

ちなみに温帯雨林とは温帯地域において著しい降水量の元に発達する原生林のこと。多種多様な種が発生、保存されていることから学術的にも重要性が高い。

見た目は熱帯雨林と大きく変わらないため、ここはアメリカ随一の「ジャングル」と言われる。

一方で温帯雨林は人間による森林破壊による影響が強く、世界で残っている温帯雨林の原生林は元々の広さの3％程度だとか。こうした背景が国立公園、世界遺産の制定に繋がったのかも。

早速ビジターセンターで情報集め。

既に鬱蒼とした雰囲気。良い味出してます。

世界遺産プレートはここにありました。

温帯雨林によって多様な種を抱えるこの場所は1976年、ここは生物圏保護地域となり、1981年に世界遺産に登録されました。

思えば世界遺産の国立公園への訪問はグランドキャニオン、マンモスケイブ、グレートスモーキーに続いて4度目。

ここの目玉は「Hall of Moss Trail」。

苔の殿堂と呼ばれるハイキングコースです。

早速ハイキングブーツに履き替えてトレイル歩き開始。

入り口付近にある小川。水は限りなく透明に近い。

水草が生い茂ってます。

左は金魚用の藻として有名なカボンバ、右の明るいのはラージパールグラスかな。

いずれも熱帯魚、鑑賞用の水槽に使われるポピュラーな水草。こんなところで目にするとはね。

昔熱中した時代があるにしても売ったら2000円位になるかな、と考えてしまう自分が悲しい…。

そしてトレイルに足を踏み入れてみると…

おおー、実に良い感じ。

これです。

シダ植物に苔むした植物達。

古代の地球を思わせる風景…。

苔に覆われた幹。

そしてお目当てに遭遇！

バナナナメクジ。

アメリカの西部、一部の地域に生息している大型のナメクジで全長は20cmにもなります。でも写真の彼はちょっと小さめ。

アメリカでも"Banana Slug"の名称で呼ばれる人気者で、現地ハイカーにも人気が高く人だかりが出来ていることも。

でも苦手な方いらっしゃいますよね。すみません…

20分程度歩き、最大の見所、Maple Gloveへ向かいます。

おおおー、これは凄い！！！

一面の苔に覆われた大きなカエデの木。

それでいて青々と輝くカエデの葉のコントラストが美しい…

しかも撮影の際、心なしか太陽光が強く差し込んでくれました。

こうした苔はカエデの木によく付着するのだそう。

地面には一面のシダ植物。

なんだか古代の地球にタイムスリップしたような感じです。

なんというか、男らしい…

苔のトンネル。

葉で光合成する木にとって幹に付着する苔は大きな問題ではなさそう。

シダ植物・苔の王国。

スプルース（針葉樹）の木々。

調べてみると「サルオガセ」という地衣類がぶら下がっているようです。

わずかな光に照らされる姿は神秘的な雰囲気。

人為的に倒された木。

いつ倒されたんだろう？既に表面は苔だらけ。

帰り際にややビッグで色の濃い彼を発見しました。

本当は斑模様のものや色々なパターンがあると聞いていましたが今回は出会えず、ちょっと残念。

お嫌いな方、またまたすみません…。

1時間のトレイル歩き。

現実とは思えない素晴らしいハイキングになりました。

大満足のトレイル歩きの後、間髪入れずに次の目的地へ。

約30分のドライブ。

一度国立公園の敷地を出て再入場。

国立公園敷地内に入るたびに見かけるお決まりのサインボード。運転しながら自然と敷地に出たり入ったりすることになるため、一日で数回見かけることになります。

これがまたなんとなく嬉しかったり。

オリンピック国立公園はこの看板の数がアメリカ国立公園No.1と見た（どうでもいいことですが…）

そして目的地に到着。

5分程度の短いトレイルを抜けると…

味わい深い木材が散乱する海辺へ…。

Ruby Beach.

太平洋から流れ着く木材と奇岩が並ぶ美しいと言われる景勝地です。

なんだか和風な感じ。

それもそのはず、ここは太平洋。

海の向こうには日本がある。

この大きな木も太平洋を渡ってきたのかな？

どことなくせつない絵。

久々に対面する太平洋。

長いこと五大湖の湖面しか見てません。

久々に感じる潮の匂い。

そうこうしているうちに小雨が…

奇岩の下で雨宿り。

おおっ、あれは良く見るとオリンピック版モニュメントバレーのようだ。

本当はブラブラと海岸線を散歩しようと思っていましたが、小雨もやまないので退散することに。

アメリカ人は石積み、本当に好きだなぁ。

30分程の滞在でしたが、久々に拝んだ太平洋とこのせつない雰囲気はなかなか良かったです。でもここは晴れてたほうが良いかな（欲張り）。

雨のおかげで早めの出発…とはならず、結局はスケジュール通り。

次の目的地に向かいます。この天気は今後旅にどう影響を与えていくのか…。

最後までご覧頂きありがとうございました。

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http://4travel.jp/traveler/taka_furu/album/10590030/