13世紀の古城ホテルAshford Castle　〜コング (コング)

今ひとつ役に立たないカーナビの案内でホテルの敷地に入った。出口から…

どこまで役に立たないんだ、このカーナビ！(｀Д´) ムキー

しかもバッテリーがまたもや切れそうだったので、仕方なくそのまま逆走。幸い対向車なし。

玄関の前に車を停め、ハンドバッグだけ持ってチェックインしに入城〜

すかさず係の人が車の鍵を預かりに来た。

バレット・パーキングかー、と思ってそのまま渡したけど、車の中は荷物開けっぱなしで、散らかし放題だったことに気づくorz

さすが、五つ星ホテル。

ぐちゃぐちゃになっていた荷物をきれいに持ってきてくれた。

これはロビー

内装は重厚感のある木目調

調度品も高そ〜

チェックインしてくれたお兄さんがそのまま部屋まで案内してくれる。

かなり興奮気味の私。

「しゃ、写真撮っていいっすか？」
ダメって言われたら後で英語が分からないフリでもしようかと思ったけど、笑顔でokでましたヾ(@~▽~@)ノ

ライトもキレイだし

なぜかチェスがあるし

庭には噴水あるし

皿が飾ってあるし

木製のテーブルは鏡のようにピカピカに磨かれているし

城の外観のみならず、室内もとてもよく維持されている。

これは、Connaught Room。

5月〜10月だけ、ここでディナーが食べられる。かなり美味しいらしい。フランス料理。席数が限られているため要予約。

残念ながら私は見るだけ。

ちなみに、これが翌朝撮ったもの。

城内散策は続く

2階に上がる。

吹き抜けになっているロビー

過去に宿泊した著名人の写真ギャラリーもあります。

各国の大統領とか映画俳優がいました。

鏡の中の世界

ここはラウンジ

女一人で来ている謎の東洋人、写真撮りまくる。

怪しすぎるよ、私…(　▽|||)

これが今回泊まった部屋

何やらアップグレードしてくれたらしく、角部屋で、奥に小部屋みたいのがあって窓から川が見えました。

バスルーム

1泊しかしないので、このホテルを満喫するために夕食はGeorge Vという高級ダイニングを予約。

当然のように更に奇異な目で見られる(￣Д￣；；

だから、旅行代理店に勤めていて下見に来ているんだってば。（違うけど）

アイルランドの食材を使った料理らしいけど、味付けはフレンチっぽい。

とても美味しかった。デザートに頼んだ栗クレームビュルレが激ウマ。

各皿にオススメされたグラスワインをつけたら、疲れが堪っていたらしくかなりフラフラに…

翌朝

朝ご飯も食べずに庭の散策開始☆

船着き場

湖に面している

外壁に彫られた紋章

どの一族のものなんでしょう。

アシュフォード・キャッスルは13世紀から建つ古城。

所有者は時代と共に変遷し、19世紀にはギネス家の手に渡っている。

350エーカーという広大な敷地。

敷地内には庭園、ゴルフ場、テニスコートもあり、乗馬、釣り、ハンティング、鷹匠のレッスンなどアクティビティーも充実している。

冬は少し寂しい庭園

地元の人が犬の散歩に来ていた

箱の美しさもさることながら、サービスもとても良かった。

なのに、チップは受け取らないんですよー。

アメリカ人、見習え〜　

名残り惜しいも、飛行機の時間があるのでホテルを後にする。

時間を遡って、前日夕方。

コングに到着後、ホテルに入る前にコング修道院を見学。

7世紀に建てられ、12世紀に一度火事で焼失。

再建されるも、すぐに戦火で破壊される

美しいクロイスターが一部残っている

ここにもハイクロスが

修道院跡の2階部分から若い男女の嬌声が聞こえたと思ったら、4人の男女がビールの空き缶を蹴りながら、階段を降りてきた。

下を見下ろすとたくさんの空き缶。

いい人ばかりだと思っていたアイルランドも
この先、他の先進国のように荒んでいくのか。

そうは思いたくない。

コングからシャノン空港までは、ガソリンを入れる時間を含めて2時間15分くらい。

アメリカ行きの便に搭乗する場合
なぜかシャノン空港内でアメリカの入国審査を受ける。

外国の空港に入管があるってどういうこと？？？
しかも、搭乗時間近いのに長蛇の列…

周りの人と話してみたところ
みんな同じ飛行機だったので
恐らく飛行機は待ってくれるだろうと思って
ひとまず安心。
実際に待っていてくれた。

ニューヨークのケネディ空港に到着したら
係の人の先導で入管はそのまま通過。

Air Trainに乗って帰る頃、ちょうど日没

旅の終着駅