中国、マレー経由インド一周（２７）　リシケシュ祈りの夜 (リシケシ)

朝６時、ほぼ定刻にハリドワール駅到着。
人の流れに従いホームを東に進むと、いつの間にか改札を通らずに外へ出ていた。
地図で現在地を確認し、バスターミナルがあるはずの西へ向かって歩く。

２０分も歩いてようやくバスターミナルへ。
だが早朝のためか、リシケシュ行きのバスは見当たらず。

代わりに客待ちしていたシェア・リキシャーに乗り込む（３０ルピー）。
運転手も含めて１１人を乗せて出発。
運転手は左半身を客の膝の上に乗せて運転している。
左手に川とガートが見え、巨大なシヴァ神像が橋の鉄筋から見え隠れする。

４０分後にリシケシュ到着。
安宿があるというラクシュマンジュラは更にここから３キロ上流だ。

満員で走っているリキシャーを止めて、行き先を確かめて乗り込む（７ルピー）。
１５分ほど坂を上ったハイバンク地区で降ろされた。

ロッジや食堂が数軒並んでいる。

通り沿いのロッジは４００ルピー前後、
左に折れて坂を上っていくと奥まったところに自炊ができるロッジが数軒あり２００ルピー前後で手頃だったが、店まで遠くなるので泊まるのを躊躇。

宿探しを中断して食堂に入り、朝食にパロータを食べる。

食後、時折通る巡礼者たちについて右手の川の方へ下ってみると、土産物屋が増えてくる。
吊橋の先に高層のヒンズー寺院が見えてきた。
そこが目指すラクシュマンジュラだった。

大勢の巡礼客に交じって欧米人も見かけ始める。

橋を渡って３００メートルほど下流にあるホテル・オームにチェックイン。

バルコニー付きの広く明るい部屋が１５０ルピーと割安だった。

浴室の電灯が切れていたが、フロントの男性がすぐに取替えにきてくれた。
ドアのすぐ外にフィルター付給水器があるのも便利。

ホテルを出て下流の方向へ歩く。
ヨガのアシュラムを過ぎ、森の中の細道を人の流れについて歩く。
みな何処を目指して歩いているのか。

やがて寺にたどりつく。

その先の坂道を降りると郵便局とレストランがあり、その先にラームジュラの吊橋が見えてきた。

名物レストラン

更に左に曲がり川沿いを進むとアシュラムが建ち並ぶ。

その先に土産物屋とレストラン、ネットカフェが並んでいる。

河沿いのアシュラムに入ってみる。

サドゥーもよく見かける。

アシュラム内の宿泊施設。

河沿いの時計塔。

公園のようなアシュラムの敷地に入るとレセプションがあり一泊３食付で５００ルピーとのこと。
敷地内で瞑想している集団がいた。

ラクシュマンジュラへの帰り道。
河の対岸を臨む。

道端の露店。

ラクシュマンジュラに戻り、昼食にベジ・ヌードルを食べる。

午後は吊橋のたもとにある１３階建ての寺院に入ってみた。
ぞうり番に預けて一階の廊下を一周すると、やっと２階へ通じる階段へたどり着く。

階ごとに一周しないと上の階に行けない造りになっている。
回廊には神様を祭った祠と土産物屋が交互に並んでいる。
半分くらいの店がシャッターを閉めていた。

上の階に行くに連れ、隣の寺院や川や吊橋が見渡せ始めた。
途中にぶら下がっている鐘を手で鳴らしながら、回廊をまわり階段を上る。

最上階からの眺めはよかった。

一眼レフを構えて道行くインド人を撮影している男性二人組み。
タイから来たそうだ。
タイ人の旅行者に会ったのは初めてだ。

西日をあびて建つヒンドゥー寺院。

ガンジス河の更に上流を見渡す。

通りのジュース屋台は人気がある。

夕方ラームジュラへ再び出かけた。

川岸の寺院には説法を聞く人が集まっていた。

このガートに長く滞在している人も多そうだ。

ガートの軒下に陣取っている家族。

６時半になってもガートで礼拝が始まる気配がない。
先に夕食を済ませることに。

トピワラ・レストランでターリー（５０ルピー）を注文。

いつもよりご飯少なめ、カレーとチャパティはたっぷり。
グリーンピースとパニールのカレーが美味しい。
ヨーグルトにコーンフレークのようなものを浸したライタもいける。
ターリーを初めて完食できた。

外に出ると小雨模様。
ガートでは神への礼拝「プージャ」が始まっていた。
火を灯した皿を川へ流す人。

時折歌が沸き起こる。
欧米人も多い。
日本人旅行者もちらほら見かける。

泊まるなら夜も賑やかなラームジュラの方がよかったかもしれない。

寺院の軒でインド人に交じって暫く雨宿りしたが止みそうにない。
カッパを取り出し暗い夜道を、たまに通る車に水をかけられないよう注意して帰る。