自然と、人と、ブブゼラと＾＾；　　南アフリカ　ポート・エリザベス編 (ポート・エリザベス)

おはようございますっ！昨夜から続く猛烈な嵐は、未だ勢力を保ちながら我らを怯えさせています（泣）！

・・・飛ぶんだろうか・・・

さて、我らはケープタウンの空港にいます。マーティンは、大雨の中、そして早朝にも関わらず、嫌な顔一つせずに我らを空港まで送ってくれました。
途中、冗談なんかも交えて＾＾

しっかりとハグしてマーティンと別れ、ポート・エリザベスに向かうフライトのチェックインをします。
「Kulula」という航空会社の便を使います！
https://www.kulula.com/

物凄い行列でしたが、案外と早くチェックイン出来ちゃいました。列に並びながら思ったのですが、みんなカウンターに行ってから発券まで早い早い！

「適当」「いいかげん」という単語が頭をちらつきますが、そうでもありません・・・ま、そうでもないという言い方でお察しくださいませ・・・。

一時間前に行って、行列を見て「ヤバッ！」と思いましたが、結局のところ、ゲート付近のカフェでコーヒー飲んでましたからね＾＾；

嵐は強い雨に変わりました。何とか飛びそうです＾＾

Kululaの飛行機です。可愛いでしょ！？

さて、アフリカの大地がそうさせるのか、はたまたその人がたまたまユーモアに富んだ女性だったのか・・・CAさんが最高に面白かったです！

我らの席は非常扉の近くだったので、当然その周辺の乗客は、飛ぶ前に説明を受ける。それが楽しいのなんのって！豊かな表情で冗談を言い、終始笑い声と共に説明会。ノリの良い乗客が
「えぇ、もし手伝う腕力がなかったら？」なんて聞くと、
「あら、それは大変ね！今からジムに行ってね！」なんて答える。

そして、全員の搭乗も終わり、飛行機が動き出す前に、
「さぁ！行くわよ！！みんな、保険はしっかり掛けた！？」という痛烈なジョーク。
これ、JALとかANAでやったら始末書じゃ済まないよね・・・乗客だって、怒り出す人もいるんじゃない？
ところが、ここは南アフリカ！この言葉の後、機内は大爆笑に包まれる。
自然と皆が「Yea!」なんて応えちゃったりしてる。小生も思わず言っちゃいましたけどね。

個人的にですが、小生はこういうユーモアが大好きです！

一時間強（・・・確かね）で目的地「ポート・エリザベス」に到着です！

フライトの最後は、例のCAさんが歌で送り出してくれるという、何とも愉快な体験でした。歌の後、機内が拍手喝采に包まれたのは、云うまでもありませんな。

こっちに来たら、朝の嵐が嘘のように晴れ亘っていましたよ！

いやはや、よかったよかった＾＾ｖ

ポート・エリザベスの空港です。

さて、ここで我らは今日の宿の送迎と合流するのです。
目印はロッジの名前が書いた紙（何てありきたりな・・・）。

外に出て、一服しているとすぐに見つけられる。とても人の良さそうな、恰幅の良い紳士でした。チェックのシャツにベージュのチノパンという、世界中のオジサンの定番（おっと・・・失礼）で登場です。

JAMES（英語圏なのでそのままジェームスです＾＾）は、ロッジのオーナーさん。とても人懐っこい喋り方します。

今回は我らの他に、6人連れの家族（どこの国の方かは不明・・・）が同乗し、ロッジに向かって出発！！

車で15分程度で到着です！

FOESTHALL GUEST HOUSEです！
http://www.foresthall.co.za/

ここもまた、閑静な住宅街に位置するナイスなロケーションです。
イギリスの片田舎にある邸宅を思わせる造りに、思わずため息が漏れる。

とっても綺麗ですよ！

我らが宿泊したコテージです。

とっても可愛いでしょ！？

ここには、こんなような離れになっている客室が3室で、
本殿（凄い言い方だ・・・でも意味わかるでしょ？）に隣接する所に3室くらいの、宿泊施設としては小さい規模です。

が、敷地は広いっ！

本殿（笑）です！

何だか、アフリカにいる気がしなく、小生得意のヨーロッパに滞在しているような、そんな気分でした＾＾

本殿に隣接する客室です。

前にあるのは、もちろんプールです。

今の季節に入る命知らずはいません！

はい、ご察しの通り、雲が厚くなってきました・・・

うぅ・・・今日もまた寒いのか・・・

我らの客室です。

とても綺麗ですし、色々とそろっています。

沸かし式のポットもあるし、「飲みきれないよっ！」っていうくらいのティーバックがあります。そして、それに付随したチョコやクッキー。

我らはホッと一息つく為、湯を沸かす。せっかく南アフリカにいるのだから、チョイスは勿論ルイボスティー！！

バスルームです。
文句のつけようがないくらい綺麗です。

しかし、この日の夜、なかなかお湯が出ずに悪戦苦闘しましたが、
それもご愛嬌って事で＾＾；
・・・いや、本当はマジでしんどかった＾＾；何せ、気温4度でサッカー観戦して、体冷え切った後の楽しみなんて、風呂くらいしかないでしょ！
それを奪われた人間の侘しさと虚しさをご想像ください・・・

今となっては笑い草さっ！

テラスに出て、ルイボスティーとタバコで一休み。
するとジェームスがのこのこと歩いてくる。
「とりあえず一休みしたら、ショッピングセンターに連れて行くから、声かけてね！」とのこと。ありがたやありがたや＾＾。

送ってくれるんですねぇ。そんでもって、一通り遊んだら迎えに来てくれるんですねぇ。

尚、もう一組一緒に来たご家族は「疲れたから寝る」だそうだ・・・。

我らはジェームスの言葉に甘え、早速行くことに。

ルイボスティーを飲み干して席を立とうとすると・・・

くぅん、くぅん。

と鼻を鳴らしてやってきたのは、ここの飼い犬。

コイツがやたらと人懐っこい。小生の腰辺りに「もでーん」と顎を預ける。

妙に小生に懐いてくるので、愛情一入に可愛がる＾＾；

しかし、懐きすぎて部屋まで入ってきたり、挙句の果てには明朝（しかもまだ暗い時間！）にドアをゴンゴンと鼻で小突き、小生を起こすのは遠慮してほしかった・・・

まぁ、でも可愛いヤツなんですよ＾＾！

「出かけるから、ちょっとお留守番してな！」
「くぅん」

何て聞き分けの良い犬なんだろうか・・・しおらしく座っているではないか。
ご察しの通り、だんだんと晴れ間が見えてきました。良かったよかった＾＾

って事で本殿（もうこの呼び方止めない？）に行ってジェームスに声をかける。ジェームスは暢気に奥様と歓談中だったが、ニコッと笑顔で「よし、行くか！」と立ち上がり、我らを乗せてショッピングセンターに。

せっかくなので・・・という事で、ジェームスが遠回りしてポートエリザベスの街を案内してくれました。なんて親切なんだろうか、この国の人たちは！！

そして、例の如く車内で会話は弾み、日本の事なども色々と興味深く聞いてくるので、懇切丁寧に答える。

ここは、この街で一番古い教会の近くにある灯台です。ここから海が一望できますが、おそらくは喜望峰の方が壮大かと・・・なので割愛します。

約一時間弱、街を案内してもらい、ショッピングセンターに到着。

「ショッピングセンターもいいけど、海沿いに並ぶ露店が面白いよ！」というジェームスに、グルメリポーターtravelnordはお勧めのレストランを訊く＾＾；

懇切丁寧に答えてくれるジェームス。

うぅん、本当にいい人に恵まれた旅だなぁ、と、今更ながらに思う。

ショッピングセンターにやってきました。
ここでも、ショッピングセンターはウォーターフロントと呼ぶらしい・・・

レストランや雑貨店が集まった施設です。
写真に写っている水面は海ではありません。ショッピングセンター内に作られた湖みたいなものです。

えぇ、特に関心を寄せるものはなく、楽しかったのは、ウルグアイのサポーターたちがユニホームを着て、顔にペインティングを施し、大きな国旗を肩に掛けて騒いでいたことです。
当然、ドイツサポーターもいたのですが、パワーと人数ではウルグアイの圧勝でしたね。

まぁ、これがワールドカップ開催時の、非日常であって、試合を観なくても楽しめるアトラクション（？）なのです！

とある店の前で、バンドが演奏していました。
アフリカンビートが響き、勝手に体が動いてしまいます。

こういうの、イイ！！

結局、ショッピングセンターの隣にあるホテルの、そのまた隣にあるスーパーで、水を一本と、お土産用のルイボスティーを買占め（これは本当です。店の在庫全部買いました＾＾；）、通りを渡って海沿いの遊歩道を散歩。

この国、冬場でも陽が出ていれば、昼間は暖かいです。さすがに半袖にはなりませんでしたが、冬用のジャンパーはとっくに脱いでいました。

吹きすさぶ海風がとても気持ちよく、寄せる波の音が心地よかったですよ！

桟橋にやってきました。

といっても、船が寄せる桟橋ではなく、あくまでも観光用だと思います。

ここでも、ウルグアイ人とドイツ人がやんややんやと騒ぎ、その隣で現地の人が踊っているという、摩訶不思議な光景を楽しみました。

ちょっと小生も一緒に騒いでみたりしてね＾＾；

桟橋にはいろいろな国の国旗が掲げられています。

先端まで行っても、特に何もありませんが・・・＾＾；

桟橋の途中から撮影したビーチです。

冬なのに・・・性懲りもなく泳いでいる人たちがいる・・・

因みに、小生も足を入れてみましたが、結構冷たいです＾＾；

さて、ジェームスの言っていた露店街をぶ〜らぶ〜ら。

土産物ですね。木彫りの仮面とか、象とか、キリンとか、いろいろありますが、一番多いのは、この大会でえらく有名になった「ブブゼラ」なる民族楽器です。

ピンキリですが、まぁ、安いです。小生も、お土産用と、今夜の試合用に幾つか買い込みました。大体、一つ50ランド（600円くらいかな）程度で買えます。

まぁ、大会もあと二試合で終了ですからね、開幕の頃よりも値崩れしているのでしょう。

あ、言い忘れてましたけど、ワールドカップ期間中（約一か月ですね）、南アフリカという国は、パブリックホリデーだったんですよ！
つまり、一か月間、企業も学校も休みです！いいですねぇ！！

アフリカンビートに合わせ、踊る！

さぁ、食事です！

今日は試合を観るので、遅めの昼ごはん（16：00くらい）です。

ジェームス一押しの、ビーチサイドにあるシーフードレストランです！

こちらは妻のチョイス。

シーフードのドリアみたいなものです。
上に乗っているのはカリフラワーではありませんよ！卵とチーズの混ざった、ふんわりした物体（また物体って！）です。
とても美味です！

ここでも赤ワインを注文。南アのワインは美味しいねぇ！！

シーフードレストランなのに、チキンプレートを頼む小生は、天邪鬼でしょうか・・・

でも、これ美味しいんです！

店内は結構混み合っていて、みなさんビールで楽しんでいました。ここでもウルグアイ人は元気です＾＾
そして、毎回ワールドカップにくると思うのは、自国が敗退しても、ブラジル人はどこにでも出没するのです！
ここにも沢山のブラジル人が騒いでいました。なんだろう、この国の人たちは・・・ま、面白いですけどね！

うろ覚えですが・・・アイスクリームです＾＾；

美味しいです！

えぇ、この店の予算ですが、ハッキリ覚えてません・・・スミマセン・・・

が、高くはないです。ワイン飲んで、400ランドくらいかな？

でも、ジェームス一押しだけあって、美味しかったし、景色もとても良いです！
小生もお勧めします！！

さて、17：30にジェームスが迎えに来てくれて、一度ホテルに戻った我らは、鋭気を養い（つまりひと眠りってことです）、今度は違うドライバーさん（彼もとってもナイスガイ！）にスタジアムまで送ってもらいました。

そして、帰りの待ち合わせ場所を確認し、スタジアムまで歩きます（試合の日は、会場まで車では行けません。寄せられるところまで行って、そこから歩きです）！

購入したブブゼラを鳴らしながら歩きます！
住宅街です！
近所迷惑ですっ！！

なんか、アフリカっぽい写真でしょ？

さぁ、ゲートまでやって来ました！
テンションが上がりますっ！！

ネルソン・マンデラ・ベイという名のスタジアムですよ！

綺麗なスタジアムです！

スミマセン・・・映っているのは小生です・・・

「おぉ！来た！！」

とブブゼラを鳴らす！

視線の先には・・・

ザクミ〜〜！！・・・ん？

ウルグアイ人はここでも元気ですっ！！

国歌斉唱。

立ち上がり、思いを一つに！

スタジアムのボルテージは最高潮！！

さぁ、キック・オフです！

・・・・・・・・・・・・・・・

試合はドイツが勝ちましたね。試合の詳細は割愛します。

だって、旅行記だモン！試合のサマリーは各専門誌にお任せ！

試合が終わり、余韻に浸りながらドライバーさんと待ち合わせた場所に向かう。
試合中に降っていた雨も上がり、大満足でロッジに帰る。

まぁ、前述の通り、お湯が出なくて困ったけど・・・

あっという間に朝です。
これも前述の通り、犬に起こされましたが・・・＾＾；

楽しかった旅も終わりです。
まだ薄暗い中、ジェームスの奥様が用意してくれた朝食を頂きます。

そう、我らのフライトは朝早かったので。

ジェームスは本当にいい人です。
空港までの車内で、「今回は短い滞在だったけど、またおいでよ！今度は一緒に象を見に行こう！」と誘ってくれました。

空港について、しっかりと握手して（うるうる・・・）、背を向けて去っていくジェームスの車に手を振る。数秒後、クラクションが返ってくる。
あぁ、旅はイイ！
帰るのヤだっ！

試合の翌日とあって、空港は混み合っていました。

帰りは大変だった！
Kululaのポートエリザベス→ケープタウンが一時間以上遅れる。ケープタウンでのトランジットがジャスト一時間・・・ヤバい・・・真っ青になる小生・・・

しかし、このフライトに、同じようにシンガポールに向かう旅客が数名いて、我らを含め、パスポートを確認。機長がシンガポール航空と、ケープタウン空港に連絡を入れてくれたのだ！

ケープタウンに着くと、巨漢の警備員さん（彼もとってもナイスガイ！）が我らを誘導してくれる。普段は絶対に一般客は通らない通路を通り（ある意味ラッキー！）、何とかチェックインOK！ま、フライトは当然、遅れて出発ですが・・・皆様、ご迷惑おかけしました・・・

さて、そんな弾丸旅行も終了です。
またもや人の温かさを感じた旅でした。
ヨーロッパもいいですが、今回みたいに、雄大な自然で心を洗うのも、いいものです。

雄大な自然と、温かい人と、ブブゼラの騒音と（＾＾；）。

日本を出発する前に、お世話になったモニカに
「南アフリカはいいところ、絶対にもう一度行きたくなるよ！」と宣言されたのがつい昨日の事に思えます。
そして、その言葉通り、本当にもう一度行きたいです！

現地でお世話になったニニやマーティンやジェームスと、もう一度南アフリカを楽しみたいなと、心底思いました。

正直、行く前は不安が無かったと云えば嘘になりますが、彼らがそんな不安を一蹴してくれました。

ありがとう、南アフリカ！！

では、またどこかの国の旅行記でお会いしましょう！！