青春１８きっぷの旅2011夏〜お酒を求めて烏山〜 (烏山)

まずは、大宮駅10:56発の快速で宇都宮へ。
いつもながらののんびり出発だ。
宇都宮駅では10分の待ち合わせで、12:10発の烏山行きの列車に乗車。
烏山線は、宇都宮のふたつ先の宝積寺駅がが起点なのだが、宇都宮駅へ乗り入れる列車もあるので便利だ。

烏山線に入ると、車窓は急に長閑になる。
ここも関東なのだ。

50分ほど揺られて13:01に終点の烏山に到着。
外は生憎の雨模様。
趣のある駅舎がローカル線の終点に相応しい。

烏山駅前からは、以前、JRバスが馬頭などへ走っていたのだが、最近廃止されてしまい、撤去されたバス停だけが残されていた。
バス路線自体は行政が引き継ぎ、一部路線は健在。

4年前に訪れた時、焼きそばなどを売っていて、子供たちの元気な声が響いていた駅近くのお店を訪ねてみたが、やめてしまったのか、人の気配がまったく無かった。

烏山駅近くでひときわ目を引くのが、大矢石で造られた倉庫群。
地元の烏山通運の倉庫として使用されているもので、昭和14年から昭和15年に建てられたものだ。

小さな欠円型の出入り口。
荷物の運搬が大八車だった当時では十分な大きさだったようだ。

倉庫群の先には不思議な踏切が。
すぐ先が行き止まりで、どう見ても列車が通ることは無いのに、ちゃんとした踏切になっているのだ。

反対側を見れば、ローカルムード満点の烏山駅が。
関東でも、旅気分が十分に味わえる貴重な街だ。

廃墟の壁から顔を出した緑。
自然の力は強い。
いつか、ここも緑に飲まれていくのだろう。

今回の目的であるお酒の買い出しへ。
途中には、古い民家もいくつか残っている。

土蔵造りの建物が多いのだが、このような木造の建物が結構点在している。

東力士で有名な嶋崎酒造に到着。
ここを訪れるのも３回目だ。

早速、試飲コーナーでお酒を選ぶ。
どうくつ貯蔵酒が人気だが、これはいつも試飲だけ。

今回買ったのはこちら。
「東力士　純米吟醸」

ここのにごり酒が旨いのだが、新宿でも飲めるので、定番のこちらを購入したのだ。

試飲に時間を取り過ぎて、列車の時間が迫っていた。
急いで駅へと戻る。

途中の空き地では、雨に濡れた草花が綺麗だった。

ぎりぎり間に合って、13:59発の宇都宮行きに乗車。
次の駅は「滝」というのだが、名前のとおり、駅近くに「龍門の滝」という立派な滝がある。
列車からは、駅に着く前の左手に滝の落ち口が見える。

大金駅で下り列車と行き違い。
ここでもタブレット交換が健在だ。

昭和のローカル線のような光景が。
ここも、将来はステンレスの味気ない車両ばかりになって、ローカル線の風情が失われてしまうのだろう。

宇都宮駅で途中下車。
目的はもちろん餃子。
駅ビルの餃子小町へ行ってみたが、４軒中、一番空いていた「さつき」に入店。
２年ぐらい前は、確か「来風」だったはずだが、また店が変わったようだ。これで２回目か。
「来風」は気に入っていたのに。
「さつき」は有名だが、好みではなかった。

お土産に「とりめし」と手作りポークジャーキーを購入。
「とりめし」は、かの「松廼家」のもの。
とっても美味しかった。
ポークジャーキーも文句無し。
短いながらも満足した１日だった。