大晦日レッサーパンダ紀行　　群馬サファリパーク　今年生まれ　ちっちゃな后（コウ）ちゃん元気です！！ (富岡)

昨晩、急行「きたぐに」で大阪駅を出発（旅行記→http://4travel.jp/traveler/jillluka/album/10633123/）。

長岡駅で新幹線に乗り換え高崎駅へ。

高崎駅からはレンタカーで約４０分、２０１１年最後の訪問地となる群馬サファリパークにやってきました。

まずはこのゲートで入園料３００円/車を支払い入園します。

群馬サファリパークは１９７９年に国内５番目のサファリパークとして開業したそうです。
写真は３０周年記念で作られたトラのレリーフ。
このレリーフは”フォトモザイクパネル”と称されている通り動物たちや人の小さな写真を組み合わせて作られています。
近くで見るとあまりの写真の多さにびっくりしますよ。

この立派なゲートの向こうがサファリ・ゾーン。
あちらに行くには一人あたり２６００円が必要。

でも、レッサーパンダはサファリ・ゾーンではなく遊園地内のバードパークに住んでいるので上記の２６００円は不要・・・お得だぁ。

バードパークに入園する時にゲート左の集金箱に入園料１００円を入れるシステムです。

バードパークに入園しレッサーパンダを探しますが見当たりません（汗）
目立つのはリスザル君・・・。
「ねえ、リスザル君、レッサーどこ？」
「ああ、そこのバードゲージ通った向こうだよ」
「ありがと」

ってな訳でバードゲージへ。
おやっ？あなたコウノトリだよね？違う？？
群馬で飼育されてったけ？？

バードゲージを通り抜けるとレッサーパンダ舎がありました。
まずは屋外展示場からご紹介。

いましたいました。
お食事中のこの子は彩（あや）ちゃん、東武動物公園出身で今年５歳です。

キリッとしたお顔でもしゃもしゃ美味しそうに笹を食べていました。

食後は毛繕い。

太陽を浴びて毛繕い・・・すごく気持ちよさそう！！

あまりに気持ちよさそうに毛繕いしているので思わずアップで撮ってしまいました。

そして今日のお目当てちゃんがいる屋内展示場へ・・・。

いました〜！！
今年６月１４日生まれの女の子！！
１０月に群馬サファリに問い合わせた時は名前は”あやこ”と教えられたのですが飼育員さんによると”后（コウ）”が本名？だそうです。
もちろん先ほどの彩ちゃんと後にご紹介する太陽君の子供です。

后ちゃん、こんにちは〜！！

１０月に名前を問い合わせた時には、

”タイヨウ・アヤは毎日展示していますが(別居です)、アヤコは病院にて看護中です。病気ではありませんが、発育が遅いようなので保護しています。”

とお返事があり心配してたんですよ。
でも、１２月に、

”あやこは順調に育ちまして、病院から展示場へ移っています。”

と情報を頂き、それ以来会いたくて仕方なかったんです！！

通常だと生後半年にもなると成獣とあまり変わらないくらいの大きさにはなるのですが、やっぱりちょっと発育が遅れたのかな？？かなり小柄な女の子。

おそらく発育を心配して人工哺育に切り替えたんでしょうね、お友達はしまじろう君のようです。

しまじろう君と一緒にお食事、食欲はかなり旺盛で安心しました。

ちっちゃくてもいい！！腕白に育てば！！


それにしても屋内展示場は暗くて全然上手く撮影できません（涙）

レッサーパンダ舎のすぐ裏にはフライングショーのスター達の楽屋がありました。
この子はワシミミズク。

この子はハリスホークかな？

レッサーパンダ舎のすぐ横でフライングショーが始まったので一時レッサーを離れ見学です。

ルリコンゴウインコ。
もうめちゃくちゃ綺麗！！

シロフクロウ。
個人的にはいま一番注目の鳥類！！
なによりも可愛いのです。

先ほどの子かな？ワシミミズク。

このフライングショーではトレーナーさんからいくつか猛禽類についての質問があったのですが、そこそこ的確に答えられた僕・・・なかなかのものです・・・ムフフ、自己満足。

フライングショーが終わってすぐレッサーパンダ舎に戻ったのですが（と言うか、フライングショーの会場とレッサーパンダ舎は隣接してるんです）、彩ちゃんはダレダレポーズでお昼寝してました。

后ちゃんもお昼寝していたので、なんとなく野鳥観察。
バードパークには様々な野鳥がご飯を求めて入り込んできていました。
スズメ。

このお腹のオレンジが綺麗な子は・・・ジョウビタキ？

レッサーが寝ている間にお昼を食べときましょう。
レストランにもレッサーパンダ。

タイガーソフト・・・招き猫っぽいトラ。

休憩所には正真正銘の猫が。
とっても可愛い子。
あと一歩で撫ぜれる間合いで逃げられてしまいました・・・残念。

お昼を食べてレッサーパンダ舎に戻ると、彩母さんがバックヤードに戻りおちびちゃんが屋外に出ていました。

后ちゃんは屋外展示場をぴょんぴょん飛び跳ねるように走り回り、飼育員さんに遊んでもらうととっても楽しそうにごろんごろんしていました。
その姿はレッサーパンダと言うよりかは子狸？？

でも、元気でなにより！！

好奇心旺盛なのかな？
ちゃんとカメラ目線もくれます・・・いい子。

階段を登ってお立ち台へ。

「こんにちは、后でちゅ。どうぞよろちく」・・・ああ、つい幼児語に（笑）
自己紹介するようにお立ち台で観客に相対する后ちゃん、見た目からはちょっと想像できませんがしっかりしたお嬢さんです。

でも、この後ろ姿は・・・ほんとにちっちゃな女の子。
大きさ的には生後４か月くらいのイメージかな？

いっぱいご飯食べて、いっぱい遊んで立派なレッサー・ガールになるんだよ！！
応援するからね！！

今年国内で産れたレッサーパンダは１０園で１６匹（jillluca調べ）、そのうち東北サファリパークのティエン君以外の１５匹に年内に会うことができました。
茶臼山のシンゲン君のように見た目はすでにお母さんより大きい子、鹿児島・平川のシュンペイ君のようにすでにお父さんが天国に旅立ってしまった子、そして、この后ちゃんのようにまだまだ発育遅れでちっちゃな子と様々ですが、この子達が絶滅危惧種レッサーパンダの未来を切り拓くんんですよね〜。
みんないい子に育つんだよ〜！！

ＰＳ：ティエン君には１歳になるまでに会いに行くからね。

おちびちゃんが屋内に戻り、次はお父さんが出てきました。
太陽君、高知市のいち動物公園出身で今年８歳です。

后ちゃんは太陽くんと彩ちゃんの初めての子供です。

とっても優しい顔立ちの太陽君。

なんとなく渡部豪太さんっぽい雰囲気・・・んっ、似てないか？？

太陽君は換毛がうまくいかなかったのか毛並がちょっと・・・の状態。
でも、食欲はあるみたいなので安心。

太陽君、彩ちゃんのカップルには来年以降も期待したいですね。
そして、何よりも后ちゃんの成長が楽しみです！！

高崎からは新幹線で長野へ。
元日の明日はレッサーパンダの聖地・長野市茶臼山動物園で一年のスタートを切りたいと思います。

この群馬サファリパークで２０１１年のレッサーパンダ紀行は終了です。
今年はレッサーパンダに始まりレッサーパンダに終わる一年でした。
自分自身でも、まさかこんなにレッサーパンダに、そして、まさかこんなに動物園にはまるとは思いもしませんでした。
彼らの可愛さもさることながら、きっと動物園での飼育下でもとても楽しそうに暮らす姿に深く魅せられてしまったのでしょうね。

今日の群馬サファリパークの訪問を終えて、国内で未訪のレッサーパンダを飼育している動物園は北から以下の８園となりました、
・釧路市動物園
・秋田市大森山動物園
・東北サファリパーク
・那須ワールドモンキーパーク
・那須どうぶつ王国（現在、レッサーパンダ公開に向けて準備中）
・広島市安佐動物公園
・松山市とべ動物園
・高知市のいち動物公園
競うわけではないのでこだわってはいませんが、出来れば２０１２年中にこれら８園を訪問してまだ会っていないレッサーパンダに会ってきたいと思っています。
来年もレッサーパンダ紀行にどうぞお付き合いくださいね。